他回身看向廊下。一侧站着两人，皆是中山郡核心僚属。

一人宽袍大袖，神态散淡，目光却清如寒星 —— 正是严光，字子陵，天下闻名的隐士。邓晨入中山，三顾而请，屈尊为郡丞。此人不慕功名，只服邓晨的见识与气度。

另一人儒雅斯文，手持文卷，正是孔新，孔子后人，现任主簿。其女孔柳，与邓晨以诗文相知，心意暗通，却始终守礼不越。

严光淡淡开口：“太守，圣旨必是南迁。”邓晨看他一眼：“子陵何以知之？”

“中山北接边郡，手握强兵，陛下安能久令君居此？” 严光声音轻淡，却一针见血，“调往中原腹心，明为重用，实为就近监视。”

孔新亦拱手：“汝南近淮泗，四通八达，却无险可守，正是陛下心中‘安稳之地’。”

邓晨微微一笑。刘秀以为这是软禁，却不知 ——汝南、汝水、淮河、泗水、东海，正是他筹划多年的出海生命线。

不多时，正堂香案设毕。

邓晨率府中僚属、护院首领邓松、医师邓坤等人跪地相迎，黄门侍郎手持明黄圣旨，尖细的嗓音在堂中回荡，划破了秋日的静谧：

“奉天承运皇帝，诏曰：中山太守邓晨，辅朕登基，平定河北，功在社稷。今汝南郡地处中原，控淮泗之要，民生待兴，特调任邓晨为汝南太守，即刻赴任，不得延误。钦此。”

“臣，邓晨，接旨。谢陛下隆恩。”

邓晨双手接过圣旨，额头触地，身姿沉稳如岳，没有半分慌乱。