沈夏莹因姜芙的警告忐忑不安了几日，见姜芙没有任何动作，甚至连听竹楼都不出后，她放宽了心，觉得姜芙不过是只唬人的纸老虎。

眼看寿宴临近，沈夏莹盘算着如何在寿宴上大放光彩。

八月初九，桂花飘香时，沈长淮回来了。

一身青衣，身姿笔挺，气宇轩昂。眉目与沈望君有两分相似，气质却截然不同。

沈望君是刚毅冷肃的将军，沈长淮是朗润正气的儒官。

当天的团圆宴摆在寿永堂，姜芙没有去。

沈长淮大惑不解：“大嫂怎么还没来?”

在沈长淮的印象里，姜芙明理守礼，从不会如此。

“她有些不适，不用等她。”沈望君牵强解释。

沈老夫人岔开话题：“你怎的一个人回来，淑琴和月瑶呢?”

柳淑琴是沈长淮的生母，王月瑶是沈长淮的正妻，都随沈长淮在衡州生活。

沈长淮恭声道：“月瑶身子重了，不日便要临产，不敢远行。姨娘不放心她，留在衡州照顾。”

沈老夫人点头：“是该如此。”

一番寒暄后，众人开始用膳。

沈长淮看着沈望君旁边的空位，以及众人的神色反应，总觉得姜芙没来另有原因。