向东站在擂台上，闭目调息。

他赢得并不轻松，方才那一战已经让他消耗了太多心神。

他能感知到自己的瓶颈在那一剑之后微微松动了。

那种感觉，如同一条被冻住的河流，在某个瞬间裂开了一道细小的缝隙，露出下面正在流动的水面。

苍云站在通道另一侧，看着这一幕，目光复杂。

他原本以为兰风或许能赢，至少不会输得这么干净。

可那一剑之后，他已经开始重新估算自己的位置了。

兰风在台下盘膝坐下，追源剑横于膝上，闭目沉神。

他没有急于复盘战斗的每一个步骤，而是让自己的神海在那段记忆的余波中缓慢下沉，如同沉入一片深潭，让水流带走那些表面的纷扰，露出下方更坚实的岩层。

那场战斗中的每一道剑弧、每一次闪避、每一瞬气息的起伏，都在他的感知中被重新拆解、梳理、重组。

他看到了自己的剑在某个瞬间慢了半拍的原因——不是体力的问题，而是他的道在那个瞬间产生了细微的摇摆，如同一根琴弦在承受重压时微微偏离开原有的音准。

他闭着眼，重新调整自己的道基，如同调整一座天平的平衡，极其缓慢、极其细微地修正着那一点偏差。

千年后，兰风再次睁眼，站了起来。

已经突破并稳固的准圣二十境，如同在泥泞中终于踏上了坚实的土地，他走了上去。

第二战，向东依旧赢了。

可这一战比上一战更久，更密，也更险。

两人的剑影、剑势、剑道、究极虚法……在虚空中交织成一张密不透风的网，每一次交击都让周围极为稳固的法则之壁微微震颤。

向东在战斗的第七百招时临阵突破，跨过了准圣二十四境的门槛，以那半境之差在第一千二百招时达到满境并锁定了胜局。

他的呼吸比上一次更加粗重，握剑的手微微发白。

“你比上一次更快更稳了。”向东说。

“你也比上一次更强了。”兰风回答，语气平静，却带着一种近乎燃烧的认真。

第三战，第四战，第五战……五万年里，兰风一次又一次地走上擂台，一次又一次地落败。