杜袭作为跟随多年的老臣，先发言：“以将军的权势和实力，岂能和刘备、刘表平起平坐？将军当自领齐公，再以齐公身份，赏赐诸臣诸将。”

国渊紧随其后：“以我看，称公恐怕还不够，将军已据北方十州，当称王才是，将军可先称公，一年半载之后再称王。”

“不错，今汉气数已尽，汉廷亦是名存实亡，将军何须顾虑太多？还不如自领齐国，赏赐群臣，再厚待子民，收拢人心。”

陈炎看到手下诸臣都很支持，也不再扭捏：“好吧，这事就由子绪主持。”

三天之后，杜袭先上了个表，表上有在东平陵的诸臣的签名，请求陈炎自封齐公。陈炎先是拒绝了。

十几天后，各地将军、州刺史、郡守等纷纷上表到东平陵，请求陈炎自封为公。陈炎又拒绝了。

又过了十几天时间，又有一批外地官员上表，请求陈炎自领齐公，连远在汉中的张辽也不例外。这下陈炎没有拒绝了。

十月上旬，陈炎对东平陵自领齐公，并将此消息发布到全天下。中旬，陈炎以齐公的名义，对诸臣论功行赏。

下旬，他又发布一个州郡重新分治方案，把冀州、兖州和青州三州境内的一些王国撤消，改国为郡，例如青州的济南国改为济南郡，齐国改为临淄郡，兖州的济北国改为济北郡、东平国改为东平郡，冀州的常山国改为常山郡、中山国改为中山郡……

其理由也很充分，这些国中，有的是王早已跑路了，已是下落不明，其后代也不见踪影，有的是王犯了法，正好被陈炎抓住把柄，废王为侯，还有几个犯法严重的，被陈炎一撸到底，贬为平民。

这里有个巧妙之处是，陈炎将齐国改为临淄郡，而不是齐郡。其意图明显。他把“齐”字要了回来，留给自己日后称齐王所用。

不过，他并没有把事做绝，故意留下了北海国，算是给朝廷最后的尊严。北海康王刘某至今还活得好好的，也一直都很老实。当刘某知道自己是唯一的王时，吓得不知所措，赶紧上表，向陈炎告罪。在表中，他称自己做了很多坏事，是万恶不赦之徒，自请贬王为侯。