这场景让他猛地想起密探回报的消息：夏国境内“灵童降世”的热潮已经席卷了十几个县。

百姓们捐钱捐粮，恨不得立刻为那位尚未露面的主上筑起金銮殿；

蓝河沿岸连绵的营帐更是望不到头，旌旗上的“夏”字在风中猎猎作响，那是实打实的兵力。

想到这里，楚王的后背竟渗出一层冷汗，顺着脊椎缓缓滑下，将贴身的锦袍浸得发潮。

是啊，夏国敢这么折腾，必然是有恃无恐。

他又看向地上的尸体，那虞国使者与李自的对砍来得太过蹊跷——明明是虞国使臣先拔的刀，却被李自反手一刀毙命，动作干净利落，就像演练过千百遍一般。

此刻想来，哪里是偶然发生，分明是早已注定了结局。

这夏国使臣，怕是从踏入楚国王宫的那一刻起，就没打算善了。

“大王，”李自见楚王紧蹙的眉头微微舒展，眼神里的戾气也淡了几分，知道对方的心理防线正在松动，语气稍稍放缓，却依旧没有挪开脖子上的刀，“其实借道对楚国并无害处。

我们只带数百人，从边境直穿云台山脉，接了主上便走，绝不踏入楚国城池半步。

事后夏国还会奉上百匹云锦、千件瓷器作为回报，大王您会得到夏国的友谊作为谢礼。

您想想，不过是借条路，便能得这么多好处，何乐而不为？”

旁边的楚国丞相屈大夫见状，连忙上前一步。

他穿着一身藏青色的朝服，花白的胡须微微颤抖，对着楚王躬身低声道：“大王，夏国使臣所言有理。

如今夏国势头正盛，灵童降世的说法让他们民心凝聚，不可小觑；

虞国又失了使臣，此刻正巴不得我们与夏国交恶，好坐收渔利。

咱们没必要硬碰硬，不如先应下来，待他们离开后，再从长计议。”

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楚王沉默了半晌，殿内的烛火在他脸上投下明明灭灭的光影，让人猜不透他心中所想。

终于，他缓缓松开了紧握的手，指节因为长时间用力而有些僵硬，动一下便发出轻微的“咔”声。

他看着李自脖颈上那把依旧闪着寒光的刀，又看了看地上渐渐失去温度的尸体，最终重重叹了口气。

那声叹息里充满了无奈与不甘：“好，寡人就信你这一回。传寡人的令，让边境守将放行，不得阻拦夏国一行人。”

李自眼中闪过一丝精光，快得让人无法捕捉。