淳于越抚须微笑：“非老朽文笔犀利，乃事实如此。魏太子在学院两年余，当亲眼所见：秦纸秦墨，是否便利？水泥之路，是否平坦？学院所学，是否实用？”

太子忌无法反驳。他想起昨日化学课上，先生演示“燃烧与氧化”。

“……故而，丹炉之中，所谓‘金丹’，多乃硫磺、水银等物混杂炼得，非但不能长生，其烟其尘，反含剧毒，久服必损脏腑，戕害性命……”授课的是一位中年先生，言辞犀利，直接指向了曾经风靡列国，乃至秦国宫廷也曾笃信的炼丹术。

太子忌当时脑海中却不自觉地浮现出父王宫中那些方士的身影，以及父王服用“仙丹”后时而亢奋、时而萎靡的状态。他以前只觉神秘，如今在大秦学院 ，却学到了这些，让他知道那是愚昧和毒药。

“可是……”太子忌挣扎道，“魏国八百年社稷……”

“社稷社稷，社为土神，稷为谷神。”淳于越正色道，“何为社稷之根本？非宗庙之香火，乃百姓之温饱。魏太子请看——”

他指向报纸第二版，那里刊登着一系列数据：秦国关中地区，因推广新式农具和堆肥法，粟米亩产较十年前增三成；蜀郡都江堰灌区，因统一调度水源，稻谷连年丰收；甚至新归附的楚地，官府正在发放秦地粮种，教授越冬作物种植技术。

“这些，是虚言否？”淳于越问。

太子忌摇头。他在农学课上学过这些知识，甚至亲手在学院试验田里种植过秦地改良的麦种。

“所以啊，”淳于越叹息，“民心如水，水向低处流，民向安处走。老朽在齐时，曾见饥民易子而食；入秦几载，却见路无饿殍。公子聪慧，当知何去何从。”

说罢，淳于越拱手告辞，留下太子忌一人在竹园中怔怔出神。

寒风吹过，竹叶沙沙作响。太子忌的目光再次落在那篇文章上，最后停留在那句“使六国英才，尽入秦庭；列国文化，皆归华夏”。