却说华歆奏曰：“启禀大王，鄢陵侯已经交割了兵马，赴本国去了，然尚有临淄侯曹植，萧怀侯曹熊竟然不来奔丧，大王可令人赴二处问罪”。曹丕从之。当即派岀了两个使者，往二地兴师问罪去了。不多日使者从二地回来，对曹丕报告说“启禀大王，萧怀侯曹熊惧罪身亡。临淄侯曹植与丁仪，丁廙二人日日酣饮，悖慢无礼。小臣奉命到后，临淄侯高坐不动”。

丁仪还大骂为臣说“昔日先王曾有意立吾主临淄侯为世子，是被为谗臣所阻，现在先王驾崩还没有多长的时间，便来问罪于骨肉。是什么理由呢”？

丁廙也说“吾主临淄侯聪明冠世，理应承袭先主之位，现在反不见立；汝等乃庙堂之臣，有什么理由不认识贤才到如此的地步呢”？

由于丁氏兄弟挑起了临淄侯曹植的怒气，他下令将为臣暴打了一顿，并赶出临淄侯府来，曹丕听説之后，他立刻下令叫虎侯许褚调三千虎卫雄兵，前往临淄侯封地捉拿众人归案，并下令加封四弟曹熊为萧怀王，按王爵之礼厚葬。

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那许褚奉命带人来到了临淄侯府，被门官拦住，不让进入。许褚立即抽刀杀了门吏数人，进入了侯府大厅，见曹植等人皆醉倒在地上，东倒西歪的。许褚命众兵士将他们缚了起来，载于车上，并将该府一应人等尽押入邺城，交由曹丕发落。

魏王曹丕立即下令将丁氏兄弟一律处死。且说丁仪字正礼，兄弟丁廙字敬礼，兄弟两人皆是沛城之人，平生虽恃才放荡不羁，却也颇负才名。自被杀之后，多有人叹可惜。

却说曹丕的母亲卞氏夫人听説四儿曹熊已经自谥而亡，心幸悲之，又听説三儿曹植亦被拿来，慌忙叫人把曹丕叫进后堂，泣而言之曰“你等四人皆吾所岀，今老四已经亡故了，你能不能看在为娘的面上，饶恕老三吗”？

曹丕一时支支吾吾，卞夫人怒曰“你的大位已经很稳固的了，老二已经交出了军队，曹植对你对没有威胁，不过就是会吟几首诗，写几篇文章而已，你真的还不放过他吗，既然如此，他把为娘也处置了吧，要说对你有威胁的话，吾才是你的最大威胁”！

曹丕无奈，他只得对母亲卞夫人言曰“吾也知三弟是恃才傲众而已，对政治和大位不甚感趣，因此我是不会害他的，只不过是让他改改轻狂的脾气，请母亲放宽心就是了”。

卞夫人曰“果真如此，吾若至九泉之下亦当暝目矣”，于是含泪进内去了。丕出了偏殿，派人召唤曹植来见。

当下相国华歆问曰“适来卞太后劝殿下勿杀子建乎”？丕曰“然也”，华歆曰“子建岀口成章，终不是池中之物，若不早早除去，必然会留下祸患”。丕曰“母命难违”！

华歆又岀主意曰“人传子建岀口成章，小臣却未相信。主上可召他进来，以试其才，若果无才，以轻狂之罪而杀之；如果有其才，则贬之！以绝天下文人之口”。曹丕听从了他的建议。

不大一会儿，曹植进来，他向曹丕伏拜请罪。曹丕对他说“你我虽是兄弟，义属君臣的身份，你怎敢恃才蔑礼？昔父王在日，汝常以文章夸示于人，吾深信是你用他人代笔，今天限你以七步为限，吟诗一首。如果能够作出诗文来，可免一死；若其不能，则有轻瞒先王之罪，汝必将难逃一死”！

植曰“乞借题目”。时壁上悬挂一幅水墨画，画中是两头牛斗于土墙之下，其中有一头坠井而亡，丕指画而言曰“就以此画为题，但文中须无“两牛斗墙下，其一坠井亡之字样”。于是曹植便踏步而出，而那心存歹毒的华歆等人却在为他数脚步。“一步”，“二步”，“三步了”，“四步”，“五步也”，“六步”！只见曹植踏岀了第七步，那诗词也随口诵出：

两肉齐道行，头上有凹骨。相遇块山下，欻起相搪突。二敌不惧刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛气不泄毕。