“这片巨大的地下空间，那些通往地面的升降梯，那些废弃的机械和建筑——全都被抛弃了。帝国政府觉得这里没有价值了，就拍拍屁股走人，连看都懒得再看一眼。”

欧文的眉头皱了起来。

“那个时候，地面上的城市正在疯狂扩张。帝都的范围越来越大，把这片区域覆盖了进来。正好赶上炽流金工业刚刚兴起的时候，帝都人口激增，工厂需要工人，工人需要住房——但帝都的规划跟不上，很多人没地方住。”

维克特顿了顿。

“没地方住的人，就往下看。往下，往这里。”

他的声音里多了一丝复杂的情绪。

“罪犯、无户籍人员、黑帮、逃债的、逃婚的、逃命的……那些地面上容不下的人，那些被帝国法律和社会秩序抛弃的人，全都躲到了这里。”

“他们在这片被抛弃的地下空间里，用废弃的机械和建筑，搭建起了自己的栖身之所。一间，两间，十间，一百间……渐渐地，这里形成了聚落。渐渐地，这里成了一座城市。”

“一座深埋于地下的，黑暗的城市。”

他说完了，决斗场里陷入长久的沉默。

洛林看着他，血红的眼眸里有什么东西在翻涌。

欧文的怒火不知何时消了几分，他皱着眉，似乎在努力消化这些信息。

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凯伊的笔尖在笔记本上停顿着，没有落下。

周围那些赌场老板、黑市商人、妓院经营者们，面面相觑。有人低下头，有人移开目光，有人轻轻叹了口气。

而那些戴着面具的贵族们，则是一脸的冷汗。

维克特继续说着，声音越来越平静，平静得像一潭死水。

“地下城没有秩序。从它诞生的第一天起，就没有秩序。”

“因为这里是被抛弃的地方。帝国政府不要这里，帝国法律不管这里，帝国军队不踏足这里。这里是一片法外之地，是帝都的黑色阴影。”

他顿了顿。

“但是——殿下，您想过没有？这片肮脏的、黑暗的、无法无天的区域，一开始不也是帝国政府造就而成的吗？”

洛林没有回答。

维克特也不需要他回答。

“地下城没有秩序，没有正义，自然也就不存在犯罪。”

他的声音里多了一丝讽刺。“因为在这里，任何在地面上违反帝国法律的行为，都没有任何约束。”

“您可以杀人，只要您不怕被杀。您可以抢劫，只要您抢得过别人。您可以赌博，可以嫖妓，可以看人流血，可以看人死去——做什么都行。”

他抬起眼，看着那些戴着面具的贵族。

“所以，这里很快就成了地面上那些容克贵族们的高档娱乐场所。”

那些贵族们纷纷低下头去，不敢与他对视。

“赌场？开起来。妓院？开起来。血腥的机甲决斗？开起来。只要那些老爷们想玩，我们就得给他们提供玩的地方。因为——”

他的声音陡然拔高：

“因为各大贵族们需要这样一个娱乐发泄的地方！”

“他们在地面上要装得道貌岸然，要在议会上高谈阔论，要在社交场合彬彬有礼。但他们的欲望需要出口，他们见不得光的爱好需要地方实现——于是，地下城就成了他们的垃圾桶。”

“所以，无论是帝国军队，还是帝国法律部门，从来不将他们的手伸向地下城。”

维克特盯着洛林，一字一句：

“不是他们管不了，是他们不想管。因为这里，就是他们自己需要的地方！”

决斗场里安静得能听见心跳声。

洛林沉默着。

欧文沉默着。

凯伊沉默着。

维克特缓缓靠回椅背，声音重新变得低沉。

“殿下，您刚才问我为什么不能说。我现在告诉您——”

他抬起手，指向那些戴着面具的贵族。

“在座的这些戴着面具、锦衣华服的帝国贵族们，就是答案。”

“是地面上的那些帝国大人物们，亲手创造了这个地方。”

他收回手，指着自己的胸口。

“我确实是地下城的管理者。有人称呼我为地下城之王。听起来很威风，是不是？”

他摇了摇头，苦涩地笑了。