“你说得对，那吐蕃巫师的确深不可测，还会些妖法。可这和唐三彩被劫，又有什么关系？” 桑小勇却话锋一转：“尊敬的勇士，你可知我们此刻所在的这片区域，名叫什么？”

阿尔泰贞挺直脊背，语气带着几分自豪：“我自然知晓，这里是萨木宗谷地。”

“那你又知道，萨木宗谷地为何能在茫茫雪山间发展起来吗？” 桑小勇再问。

阿尔泰贞不假思索地答道：“这有何难？这里是丝绸之路东道的下半段。上半段叫唐蕃道，是从长安到拉萨的路；下半段是蕃尼道，从拉萨一直通到加德满都。蕃尼道的核心路段，是从拉萨出发，经日喀则、拉孜、吉隆，过喜马拉雅山热索桥进入尼泊尔，最终抵达印度摩揭陀国。而我们脚下的萨木宗谷地，正是翻越喜马拉雅山后的第一个补给站 —— 商人们翻山越岭后，物资耗尽、人马疲惫，大多会来这里休整补给。”

桑小勇抚掌赞道：“不愧是凉州刺史选中的勇士！不仅武功出众，见识也这般广博，着实令人佩服。”

说罢，他对着阿尔泰贞行了个标准的汉人礼节。阿尔泰贞脸上掠过一丝愧色，连忙回礼，低声道：“我的武功远不及您，您这般夸赞，非但不让我觉得荣耀，反倒让我羞愧。”

“诶，话可不能这么说。” 桑小勇摆摆手，语气诚恳，“我说你武功好，是真心实意，既非羞辱，也不是客套。”

阿尔泰贞不愿再纠缠此事，眉头一皱：“别提武功了，咱们赶紧说正事。你问了这么多丝绸之路的事，莫不是想说，这东线商道和我们的瓷器被劫有关？”

桑小勇缓缓颔首，语气沉了些：“其实在你之前，已有好几波吐蕃、天竺商人在此遭劫遇害 —— 这事透着古怪！”

阿尔泰贞却笑了：“这有什么古怪的？不都是阿伟那伙土匪干的吗？”

“并非如此。” 桑小勇摇头，“阿伟以前是泥婆罗的守门将军，他手下以前都是正规军，不会无缘无故做这种事。”

“这有什么不可能？” 阿尔泰贞反驳，语气带着几分不屑，“老话说得好，人为财死，鸟为食亡。只要利润够大，不管身份多高贵，只要心里藏着贪婪，再卑鄙无耻、龌龊下贱的事，他都做得出来。卑鄙与否，从不在乎身份贵贱，只看人心够不够贪、胆子够不够大、脸皮够不够厚。”

桑小勇依旧摇头：“若只为钱，他更不该这么做。你要知道，这萨木宗谷地本就靠商人供养 —— 只要有商队经过，衣食住行都得仰仗他们，阿伟一伙本可以赚得盆满钵满。打劫商队，简直是自断财路。”

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