太上老君则捻须注视着八卦炉，神色平静，任由炉内翻腾躁动，只静静等候真火炼药，周身道韵沉稳，半点不为所动。

太上老君转头看向桑小勇，微微一笑，早已看穿他心底的顾虑，缓缓开口：“小将军，观你神色，便知你与这妖猴情谊不浅。只是炼化他事关三界秩序安稳，你此番在此看火，万不可偷懒徇私，更不能私下将他放出。务必秉公值守，守够七七四十九天，待时日一到，贫道自会开炉，这猴头是死是活，全看他自身造化。”

桑小勇见老君一眼识破心思，顿时慌得连连摆手，急声辩解：“仙尊误会了！我与这猴头相识不过半日，无亲无故，怎敢暗中帮他？我方才面露难色，实在是不知该如何看管这八卦炉 —— 此炉是烧柴、烧炭，还是烧煤？添薪加火的口子又在何处？我一概不知，实在不知如何下手当值啊。”

老君闻言哑然失笑，摆了摆拂尘道：“都什么年月了，怎还会用柴火？若烧木柴，不知要损毁多少先天神树！煤炭烟火气重，还会生出浊气秽气，污了兜率宫清净，更是万万不可。”

桑小勇越发疑惑，脱口问道：“既不烧柴也不烧煤，难道是用电不成？”

他脑中瞬间浮现出雷公电母施法输电的模样，只觉新奇不已。

老君抚须笑道：“用电虽洁净环保，却配不上此炉。我这八卦炉烧的乃是三昧真火，寻常电力根本催动不得。”

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桑小勇追问道：“那此炉究竟以何为燃料？”

老君抬手指向窗外高悬的昊日，笑道：“我用的乃是金乌之力，若用你凡间的学问来讲，便是核聚变，其中奥妙无穷，一时半会儿也说不尽。来来来，贫道教你如何看管此炉。”

说罢，老君领着两名护法道童走上前 —— 一人手持芭蕉扇，一人捧着紫金铃，一同来到八卦炉旁。