“你来了。”二少酋没有抬头，指尖依旧摩挲着鹿皮上的刻符，声音温和，却裹着不容置喙的上位者威严，仿佛早已料到他的登门，更清楚他此行的来意。

副酋帅躬身行了一礼，姿态恭谨却无半分谄媚，缓步走到青石桌前，压着嗓子道：“二少酋，阿蛮那丫头带回寨的那个外男，您可有耳闻？”

二少酋这才抬眼，眼底的温润瞬间褪去几分，取而代之的是一丝探究：“外来男子？营寨守卫森严，怎会让外人轻易入内？”

“那男子名叫桑小勇，身手极为不凡。” 副酋帅凑近半步，声音压得更低，将自己的所见所闻尽数禀报，“属下亲眼所见，他仅凭一截枯枝，便硬生生钉入树干数寸，力道之强，绝非寻常武人可比。阿蛮说，他在谷外单杀了五只锯齿虎，还引天雷劈死了一只巨雕。如今猎手们早已把虎尸扛回了寨里，全寨都炸开了锅，石根和族里的族人，已然对他敬服不已，就连石娃那孩子，都把他奉若天人。”

二少酋指尖骤然一顿，摩挲鹿皮册的动作戛然而止。他微微蹙起眉，眼底掠过一丝凝重，可转瞬之间，便被翻涌的野心取而代之。

他沉默片刻，缓缓开口，字句里都藏着算计：“哦？竟有这等人物？眼下父亲身子一日不如一日，大兄对族长之位虎视眈眈，日日拉拢族中猎手、长老，就等着取而代之。族里的长老议事会，向来只认功绩与实力，这桑小勇一身通天本事，若是能为我所用，便是我手里最锋利的刀，足以压过大兄的势头；可若是被大兄先一步拉拢，或是他窥破了我的盘算，反倒会成我心腹大患。”

“属下正是想到了这一层，才赶紧来向您禀报。” 副酋帅连忙点头。

二少酋站起身，缓步走到木屋窗边，将木窗推开一条缝隙，遥遥望向桑小勇所在的方向，眼底的光芒晦暗难辨：“此人来历不明，却平白无故帮咱们御凶兽、护族人，未免太过蹊跷。但眼下最要紧的，是先把他攥在手里，绝不能让他落入大兄手中。你有什么主意？”

副酋帅连忙道：“少酋可以携重礼与此人交好，慢慢拉拢亲近……”

“废话。” 二少酋不等他说完便冷声打断，眉峰微挑，“礼遇拉拢，难道还要你来教我？可这般身手的人物，岂是几副兽皮、几块肉食就能打动的？若无天大的恩情，他怎会甘心为我所用？”

副酋帅闻言，脸上反倒露出胸有成竹的笑意：“二少酋大可先以礼相待，若是此人油盐不进，属下还有后手，保管能让那桑小勇，日后对您俯首帖耳。”

二少酋抬眼看向他，指尖叩了叩青石桌沿：“既有对策，何不直言？”

副酋帅往前凑了半步，面色骤然沉了下来，压着嗓子道：“属下这后手，是以身入局的险棋，牵一发而动全身，不到万不得已，绝不能轻动。”