残阳如血，泼洒在内城朱红的宫门上，将原本庄重的朱红浸成了近乎凝固的暗血色。两丈高的夯土城墙外裹着青灰色陶砖，砖缝里嵌着经年的青苔与风霜，四角烽燧上，绣着熊首图腾的玄色大旗被朔风扯得猎猎作响。身着玄色札甲的卫兵持戈肃立，眼神锐利如鹰隼，冷冽地扫过每一个进出城门的人。
桑小勇的身影从外城熙攘的人流里挤出来，像一滴浓墨猝然落进清水。粗犷的山野气息与周遭的市井烟火格格不入，瞬间成了全场最扎眼的存在。
他钉在原地，望着眼前拔地而起的巍峨城墙与厚重宫门，瞳孔微微震颤。
怎么会…… 三族联盟竟发展得如此之快？我不过离开三年，这里早已天翻地覆。不仅筑起了坚城，连内城都修得这般气派，竟有了几分宫阙的模样。
三年前他走时，这里还只是一圈歪歪扭扭的木栅栏，风一吹就吱呀作响。内城不过几间夯土筑成的议事屋，墙皮还在往下掉土。阿蛮摸着粗糙的木栅栏，眼睛亮得像星星：“等咱们攒够了力气，就把它换成土墙，再也不让野兽和洪水闯进来”；芦生蹲在泥地上，用树枝画着歪歪扭扭的图纸，说要在旁边盖三间大粮仓，让所有人冬天都能吃饱饭。
可如今，木栅栏变成了丈高的砖城，议事屋变成了朱红宫门，连城门都换成了包着厚铜皮的实木门，推起来想必会发出沉闷的轰鸣。
他用力揉了揉眼睛，以为是长途跋涉产生了幻觉。可耳边此起彼伏的叫卖声、远处工坊飘来的烟火气、脚下平整坚硬的青石板路，每一样都真实得令人心悸。他甩了甩头，将满脑子的纷乱疑惑强行压下：先不管这些，找到阿蛮和芦生，一切自然就清楚了。
他丝毫没察觉自己的衣着在旁人眼中有多怪异，抬脚便朝着内城宫门走去。
他未戴巾帻，只用一根磨得发亮的鹿皮绳将长发松松束在脑后，几缕被风扯乱的黑发垂在额前，沾着云头落下时带的尘土，透着未经雕琢的山野粗粝。身上那件原色粗麻布短褐，还是三年前离开南山时穿的，衣长仅及膝盖，袖口和下摆用粗麻线草草缝缀，没有半分纹饰。左肩那块深褐色的麻布补丁，是当年劈山疏水时被尖利山石划破的，针脚还是阿蛮帮他缝的。下装是同色粗麻布做的犊鼻裈，外面裹着半截麻布绑腿，脚上一双兽皮短靴，靴底沾满了山野的泥土。腰间只系着一根粗麻绳，左边用油布紧紧裹着炎黄二帝亲赠的墨玉璧与百草图谱，右边悬着那柄破虏唐刀 —— 玄黑刀鞘素净无华，唯有靠近刀柄处，鎏金的 “破虏” 二字在残阳下泛着冷冽的光。
他身材魁梧挺拔，肩宽背厚，是常年征战与劳作练就的结实筋骨；眼神清澈坚定，藏着上古先民的质朴与墨者的沉静，与周围百姓或麻木或谄媚的神色形成了刺目的对比。
“站住！”
一声暴喝如平地惊雷炸响。两名卫兵立刻从两侧扑出，长戈横陈，死死拦住了他的去路。戈尖冰冷的金属直指他的胸口，距离粗麻布不过一寸之遥。
卫兵们的眼神里淬着毫不掩饰的鄙夷与戒备，像看什么污秽的畜生。其中一个年轻卫兵甚至用戈尖挑了挑他的短褐下摆，脸上露出嫌恶的神情：“哪里来的野人，也敢往内城闯？”
一个满脸横肉、左脸带着一道狰狞刀疤的卫队长踱了过来。他身上的甲胄比普通卫兵精致得多，胸前护着一块锃亮的青铜护心镜，走动时发出沉闷的碰撞声。他双手抱胸，上下打量着桑小勇，鼻子里重重哼了一声，唾沫星子溅到了桑小勇的脸上。
桑小勇心头猛地一跳 —— 这些人，竟然已经用上了青铜兵器？惊喜与困惑像两股潮水，瞬间将他淹没。
“睁开你的狗眼看看！这是公卿大夫居住的内城！是君子所居之地！岂是你这种粗鄙野人能踏足的？”
卫队长的声音洪亮刺耳，引得周围百姓纷纷围拢过来，转眼便围成了一个密不透风的圈。几个刚才还在城门附近摆摊的小贩，吓得赶紧收拾东西，远远躲了开去。
“按《周礼?王制》，庶人徒行，不得乘车；庶人衣褐，不得衣丝；庶人持耒，不得持刃！” 卫队长用戈尖重重戳了戳桑小勇腰间的破虏刀，每说一句，就往前逼近一步，“你看看你自己！粗麻短褐，不巾不帻，连最基本的礼仪都不懂，本就有失体统！竟敢私带利刃，这是谋逆大罪！按律当斩！”
桑小勇下意识地后退一步，眉头紧紧拧成了疙瘩。戈尖的冰冷透过粗麻布渗进来，刺得他皮肤发紧，周围百姓投来的目光里，满是恐惧与一丝不易察觉的同情。
可他脑子里嗡嗡作响，那些陌生的词汇像冰雹一样砸下来，砸得他头晕目眩。
周礼？那是什么东西？三年前根本没有这些！至少要等周武王灭商之后才会有周礼，可我刚从炎黄部落回来，距离周王朝还有整整几百年！
庶人？野人？我和阿蛮、芦生、鱼公他们一起劈山疏水，一起在洪水里筑坝，一起在篝火前歃血为盟。当年我们说好，三族之人皆为手足，不分高低贵贱。首领和长老穿一样的粗麻布，吃一样的粟米饭，议事堂的柴门永远敞开，哪怕是衣衫褴褛的乞丐，也能进去说上一句自己的想法。
他还记得，三年前有个从北边逃难来的老人，衣衫褴褛，浑身是伤，跌跌撞撞走进了议事堂。阿蛮亲自给他端来热水，芦生蹲在地上给他包扎伤口，鱼公把自己仅有的半袋干粮分给了他。大家围坐在篝火旁，听老人讲北边的灾情，一起商量着怎么安置逃难的族人。
那时候，哪里有什么 “庶人不得入内” 的规矩？哪里有什么 “君子” 与 “野人” 的天壤之别？
才三年而已。不过短短三年，怎么就变成了这样？难道我走之后，有人篡改了盟誓？有人夺走了三族的权力？阿蛮和芦生，他们是不是
残阳如血，泼洒在内城朱红的宫门上，将原本庄重的朱红浸成了近乎凝固的暗血色。两丈高的夯土城墙外裹着青灰色陶砖，砖缝里嵌着经年的青苔与风霜，四角烽燧上，绣着熊首图腾的玄色大旗被朔风扯得猎猎作响。身着玄色札甲的卫兵持戈肃立，眼神锐利如鹰隼，冷冽地扫过每一个进出城门的人。