卫兵们从未见过如此锋利、如此有气势的兵器，一个个面露惊色，握着戈矛的手不自觉地紧了紧。但他们仗着人多势众，又有卫队长在后面督战，依旧不肯退缩，只是围成一个圈，不敢轻易上前。双方剑拔弩张，陷入了僵持。

就在这时，一个沉稳有力的男声从远处传来：“住手！光天化日，在内城门前动刀兵，成何体统？”

众人循声望去，只见一行人正缓步走来。为首的男子年约三十，容貌方正，面色温润，颔下三缕长须修剪得一丝不苟，随风轻扬，平添几分儒雅气度。他头戴玄色缁布冠，冠上嵌着一块方形水苍玉，乌黑的长发一丝不苟地束在冠内。朱红色锦缎长袍上绣着暗纹云雷，领口袖口滚着玄色边；下着玄色裳，裙摆垂地，步履间腰间水苍玉组佩叮咚作响，清越悦耳。左手握着一卷竹简，右手自然垂落，腰间佩一柄铜具剑，剑鞘素净，只刻着几道简单的回纹。他眼神明亮沉静，既有读书人的书卷气，又有公卿大夫的从容威严。

他身后跟着两名身着青色锦袍的中年男子，同样头戴缁布冠，腰间佩剑，神色恭敬。再后面是六名黑衣家仆，手持长剑，分散在四周，警惕地打量着周围。

卫队长看到来人，脸色瞬间煞白，连忙收了长戈，单膝跪地躬身行礼：“属下见过柳下大夫。不是属下无礼，实在是这个野人手持利刃，擅闯内城，形迹十分可疑。近来城外野人叛乱频发，属下是怕他是刺客，伤了城内的贵人。”

柳下玉缓步走到人群中央，目光平静地扫过持刀的桑小勇和围在四周的卫兵，眉头微微一蹙。他没有理会跪地的卫队长，反而先看向桑小勇，眼神中带着一丝探究。当他的目光落在桑小勇清澈坦荡的眼睛上时，微微顿了一下。

“卫队长此言差矣。” 柳下玉捋了捋长须，语气平静却带着不容置疑的力量，“孔子有云：‘不教而杀谓之虐。’此人虽衣着怪异，手持利刃，但你并未问明其来历，也未给他辩解的机会，便要将他格杀勿论，这是虐政，非君子所为，也非我柳下氏治下该有的法度。”

卫队长面露难色，站起身来辩解道：“柳下大夫，您是饱读诗书的君子，不懂这些山野匹夫的凶狠。他们未受教化，不知礼义，只知打家劫舍、杀人越货。对他们讲道理，根本没用。宁可错杀一千，不可放过一个！若是真放了刺客进去，属下担待不起啊！”

“卫队长又错了。” 柳下玉摇了摇头，“孔子有云：‘君子不以言举人，不以人废言。’更何况是以貌取人？当年孔子见澹台灭明，因其貌丑而轻之，后来才知他是德行高尚的君子。你怎能仅凭一身粗麻衣裳，就断定他是刺客？”

他顿了顿，语气愈发严肃：“再者，你口口声声说周礼规定庶人不得持刃，可周礼也规定，国有大故，则令民各守其闾，以持兵待令。若他是为了自保而持刃，又何罪之有？法有常条，亦有变通，岂能一概而论？”