此时已是七月盛夏之际，维拉大公国迎来了它一年之中最为炎热的时候。

清晨五点刚过不久，天空便已泛起鱼肚白，并迅速转变成一片明亮蔚蓝之色。

位于黑水河岸边的广袤草甸之上，一群群牛羊正在悠然自得地咀嚼着鲜嫩多汁的青草。

这些都是来自莱特郡的农家畜群，它们被主人早早赶到这片肥沃的草地，尽情享受大自然赐予的美食盛宴。

因为再过一段时间就要进入繁忙的夏收季节，对于那些以农业为生的人们来说，这段日子至关重要。

不仅要抓紧收割成熟的庄稼，还要让家中饲养的牛马等大型牲畜充分摄取营养、积攒足够多的脂肪，好应对接下来漫长而艰苦的劳作时光。

所以，每一分每一秒都显得格外珍贵，绝不能有丝毫耽搁或浪费。

此时此刻，两个正在放牧的农民正驱赶着成群结队的牲畜，同时兴致勃勃地闲聊着天儿呢。

他们彼此抱怨着自家地主到底有多抠门儿——一大清早出去放羊竟然连口吃食都舍不得给！

其中一个人发完牢骚之后似乎仍意犹未尽，紧接着又愤愤不平地骂道：哼，那老东西虽然只提供两顿饭菜，但总好过啥也没有吧？若不是家里头存粮实在太少，根本填不饱肚子，老子才懒得替他卖命干活儿嘞！

听到这话，他身旁的伙伴赶忙出言宽慰道：你千万别这么胡思乱想啊！

现如今这年月，哪儿还有不愁没饭吃的好差事哟！

咱们村南边那几家自由民不就是活生生的例子嘛！

就因为胆敢违抗缴纳粮食税的命令，结果全让郡里头那些凶狠残暴的税官给逮住啦！

而且听人家讲，他们一家子老小统统都被卖到别处去做奴隶了！

唉，这个倒霉催的破世道呀！照目前这样子发展下去，恐怕今年郡里面那帮狗娘养的还要继续加重税收负担！

咱本来就已经上交六成赋税了，如果再多加那么一丢丢，那咱们全家人非得活活饿死不可！

“情况其实还算过得去啦，但我听闻邻村那条河流对岸的贵族领地内，由于粮食短缺，竟然已经开始贩卖奴隶了，甚至将刚刚出生的小奴隶遗弃到河边任其自生自灭。

而弟弟是一名渔夫，如今都不敢靠近河岸捕鱼了，他声称自己亲眼目睹了有水鬼出没呢！”