苏朝颜见江起阳日日纠缠她，她没办法逃跑，让江起阳回家去退婚再来迎娶。

江起阳怕苏朝颜跑了，非要她承诺不会私自离开才肯走。还要她以三个孩子和他的命发毒誓，苏朝颜没办法，表态愿意再给江起阳一次机会。

两人商议，江起阳去福州赴任时一起走。

不料苏朝颜当晚被下毒身亡。

江起阳刚回到家得知消息悲愤大怒。不相信苏朝颜与他人无冤无仇会被毒杀。

老太太劝他为了仕途名声忍下去。

江起阳以为是老太太做的，于是告到官府，要给爱妾一个交代。

不料官府查明真相，徐姨娘的小姨伏法。

老太太震怒，想不到看起来天真愚蠢的徐姨娘竟然心肠如此恶毒，苏姨娘都自愿退居寺庙，徐姨娘还要赶尽杀绝。

徐姨娘一口咬定不知情，因小姨已畏罪自尽，江家没法定她的罪。

江起阳让人打徐姨娘三十大板，院里一干人等全部打死，将她和她的儿子撵到郊外庄子上，从族谱中去除姓名，着人严加看管。

徐姨娘终于后悔，但为时已晚。

江起阳料理完这些事，力排众议将苏朝颜抬为正妻，以继室正妻的身份下葬。

三个儿子也都在族谱上记为嫡子。

陆家得知江家竟然在女儿嫁过去之前给一个妾室抬身份，还多了三个嫡子，无论如何也不能接受，于是婚事作罢。

钱姨娘生怕江起阳事后想起自己也曾与苏姨娘不对付，连忙求老太太放她出府，另嫁他人。

江起阳痛失爱人，一蹶不振，大病一场。

病愈之后，江起阳去福州赴任，在街道上偶然见到一个形似苏朝颜的女子，一时精神恍惚追上去，被疾驰而来的马车压到，因长时间身体欠佳苦苦挣扎两日最终没能扛过去，至死仍念念不忘让人去寻那个像苏朝颜的女子。

徐姨娘被看押初时，曾试图色诱小厮逃脱，不料反被小厮告状。

老太太让伺候她母子的人都撤了，让她在院子里自生自灭。

徐姨娘自己打水洗衣服的时候，儿子掉井里淹死了，徐姨娘疯了。

田姨娘在江家守着女儿长大，女儿出嫁后，在苏朝颜的儿子们手下小心讨生活。

老太太深悔当初非要所谓制衡苏姨娘，若她不给儿子另抬妾室。儿子与苏姨娘两情相悦，相继生育三个孙子，一家人和乐融融，尽享天伦。

老太太余生唯有辛苦拉扯大三个孙子。