子时过半，濮阳城沉入溽热的睡梦之中，连蝉鸣都显得有气无力。

唯有太守府书房的窗纸，还透着一抹不肯安睡的烛光，在粘稠的夜风里摇曳。

赵破奴退出书房，直接出了府。

他站在阶下，深深吸了一口闷热而微带土腥气的空气。

月色朦胧，照在他玄色甲胄上，竟也蒸腾出一层薄薄的水汽。

他抬手一挥，阴影中，数道矫健的身影如夜枭般无声散开，融入了“顺安僦载”与“锦绣肆坊”的周围。

更为浓重的黑暗里。“盯死了，”赵破奴声音压得极低，带着被暑气蒸腾出的不耐“明晚之前，本将军要知道每一只进出蚊蝇的动向。”

此刻，“顺安僦载”后院那扇为了散暑而支起的窗内，油灯的光晕将两个烦躁的人影投在墙上，蚊虫不时绕着灯焰飞舞。

“曹牧谦后日就要走，城外的人……也折了。”周康的声音干涩，汗水沿着鬓角滑落，“这两件事，必须立刻送出去。”

李贵的手指无意识地反复摩挲着那块被体温暖得温润的木犊，另一只手不断扇着蒲扇“四门都锁死了，查验得比筛子还细，怎么送？”

“明日，借运送次品蜀锦的名头，让我的人出去。”周康的眼中闪过一丝豁出去的决绝，用汗巾擦了擦脖子，“这是最后的路，不走，就是等死。”

他们屏息交谈，却不知，自己每一个绝望的音节，都被屋顶瓦片上，那个浑身早已被夜露与汗水浸透的亲兵，一字不落地听了去。

翌日清晨，太阳甫一升起，便迫不及待地展露其威力。

赵破奴带着一身黏腻的汗水快步踏入书房，地面似乎都在蒸腾着热气。

“侯爷，他们动了。”

曹牧谦正整理着被汗水微微沾湿的衣领，闻言抬眼，眉宇间同样也带着一丝因闷热而出现的烦躁“证据确凿了？”

“昨夜的口供对得上。今日，他们会借着运货的幌子，把消息夹带出去。”

曹牧谦微微颔首，目光掠过窗外白花花的日头。“时辰到了，收网。速战速决。”

日头爬上三竿，毒辣异常。就在这时，两队甲胄鲜明的亲兵如猛虎出柙，同时撞开了“顺安僦载”和“锦绣肆坊”的大门，带起一阵干燥的烟尘。

李贵正在库房清点那批作为掩护的蜀锦，闷热让他有些昏沉，闻声惊骇回头，还未看清来人，便被一脚狠狠踹在膝窝，砰然跪地，汗水与尘土混在一起。

另一头，周康刚将最后一角密信投入火盆，盆中火焰因闷热的空气而显得有些委顿，他随即被破门而入的军士死死按在了地上。

“你……你们这是做什么？”李贵强压着胸腔里疯狂擂动的心跳。

赵破奴走到他面前，甲胄在烈日下烫得灼人，嘴角扯出一抹带着燥意的冷笑：“请你换个地方，郡狱里阴凉，正好慢慢想清楚。”

李贵脸色唰地惨白，汗水流得更急了“将军！草民安分守己，不知犯了哪条王法？”

“王法？”赵破奴环顾了一下这被烈日炙烤的院落，“等你到了那‘凉快’地方，自然就知道了。

带走！”他懒得再多费唇舌，一个眼神过去，亲兵利落地用麻核塞住了李贵的嘴，任凭他如何从喉间发出呜呜的绝望声响，还是被粗暴地拖拽了出去，在滚烫的地面上留下一道拖痕。

太守府的地牢，相比外面的酷暑，显得阴冷而潮湿，唯几支火把在墙上噼啪燃烧，空气浑浊不堪，弥漫着霉味与汗味。

李贵与周康被分别丢进两间石牢。赵破奴先提审了周康，地牢的阴寒让他打了个冷颤。

“周掌柜，”他声音带着地牢特有的回响，“自水灾后，城中能买衣料的屈指可数。‘锦绣肆坊’却总有银钱购入蜀锦，这钱，是从天上掉下来的不成？”

周康面无人色，单薄的夏衣被冷汗浸透，贴在身上。

赵破奴将那块密信帛布掷到他面前。“这上面的鬼画符，写的什么？”

周康的瞳孔骤然收缩，牙关紧咬。

赵破奴不再看他，转身走进了关押李贵的牢房。