林父和老村长对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。

林父叹了口气：“大林，你尽力救治吧。需要什么，村里想办法。看能不能把它这条命保下来。”

老村长也叹气：“唉！马上就要春收了，地里的活还指望它呢。要是没了牛，咱们可就全得靠人力了，那得耽误多少工夫啊！”

他说着，忽然想起什么，目光扫向站在一旁的下放人员们，“住牛棚里的人呢！你们是干什么吃的？昨天下雨，就没想着来看看牛棚结不结实？就不会提前预防一下？啊？”

林父见状，上前一步，试图缓和：“老村长，这……这应该是个意外。昨夜的雨又急又大，他们估计也……”

“意外？”老村长打断林父的话，火气更大了，“牛棚塌了是意外，那他们没及时发现隐患，就不是责任了？他们现在住在这里，牛也在这里，他们就有责任照看好！”

那几个下放人员，包括冷云桥和他的父母，都低着头，沉默不语。

他们中年纪大的，以前或许是学者、专家，此刻在村长的质问下，显得局促而无助。

冷云桥攥紧了拳头，指节发白，但他知道，此刻任何辩解都可能激化矛盾。

其中一个年纪稍大的下放人员，鼓起勇气解释道：“村长同志，我们……我们听见雨声大的时候，确实出来查看过牛棚。

当时……当时看着还好，没发现明显的松动或裂缝。我们……我们真的没想到会这样……”

“没发现异常？没发现异常牛棚怎么会塌！”

老村长显然不信，“你们就是没上心！现在出了这样的事，你们说，怎么办吧？耽误了春收，这个责任，你们能担待得起吗？”

下放的人头垂得更低了。

他们能怎么办？他们现在自身难保，身无长物，连吃饱穿暖都成问题，拿什么来“担待”一头牛、甚至整个村子的春收？

老村长见他们这副模样，也知道再逼问也问不出什么，更解决不了实际问题。

他重重地“哼”了一声，挥了挥手：“算了算了！跟你们说也是白说！你们现在最好都给我诚心祈祷，祈祷这头牛能挺过来！要是牛没了……”