等待是漫长的，也是磨砺心性的过程。牧九并未因此而焦躁。他依旧每日按时前往外门弟子区域，与林小桃、赵青璇等人说笑闲谈，参与一些无关紧要的宗门杂务，将“王雨晴”这个身份扮演得天衣无缝。

“雨晴师妹，你最近气色看起来好了不少呢。”这日，林小桃在食堂遇到牧九，笑着说道。

牧九脸上露出恰到好处的羞涩，声音依旧带着几分柔弱：“多亏了小桃姐和青璇姐平日的照顾，还有……还有雨柔表姐也指点了我一些调养身体的小法门。”他不忘时时将王雨柔挂在嘴边，强化自己与她的“亲密”关系。

赵青璇在一旁点了点头，对牧九道：“雨柔师叔肯指点你，是你的福气。玉露峰的功法在调养身心方面的确有独到之处。”

牧九心中冷笑，口中却感激道：“是啊，表姐对我真好。”

他知道，这些看似无意的言语，都会在无形中为他未来的行动铺路。一旦王雨柔“失踪”或“遇害”，他这个时常受到王雨柔“关照”的“表妹”，反而最不容易引起怀疑。

时间在牧九精心的布局和耐心的等待中缓缓流逝。他像一只潜伏在暗处的毒蛇，收敛了所有的锋芒，只等待猎物露出破绽的那一刻。

终于，在他又一次“探望”王雨柔时，机会的曙光悄然降临。

那日，王雨柔的心情似乎比往常要好上一些，眉宇间的郁结之气消散了不少。

“雨晴，你来了。”王雨柔难得地露出一丝浅淡的笑意，“坐吧。”

牧九依言坐下，心中却在暗忖她情绪变化的原因。

“表姐今日似乎心情不错？”他试探着问道。