陆建勋端起酒杯，笑了笑：“自然是为了九门的事。四爷没了，位置空着，陈皮贤弟年纪轻轻就有这般手段，倒是合适。”他看向霍三娘，“三娘觉得呢？”

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霍三娘弹了弹烟灰：“陆长官说了算。只是陈皮贤弟刚入九门，怕是镇不住场子吧？”

陈皮握着酒杯的手紧了紧，酒杯“咔”地裂开条缝：“霍三娘是觉得我杀不了你？”

“哦？”霍三娘挑眉，“我倒想试试。”

“够了。”陆建勋放下酒杯，声音冷了几分，“现在不是内斗的时候。张启山在矿山找到的东西，关乎日本人的计划，也关乎我们的前程。你们俩若肯联手，将来九门的半壁江山都是你们的。”

他从怀里掏出份文件：“这是日本人与矿场主的密约，上面写着他们要在矿山建‘实验场’。张启山想阻止他们，我们偏要帮日本人——等他们事成，我们就能借日本人的势力除掉张启山，到时候长沙城就是我们的天下。”

陈皮看着密约上的“陨铜”二字，眼神闪了闪：“我答应合作，但张启山必须死在我手里。”

“可以。”陆建勋笑了，“只要你能杀了他，九门的位子给你又何妨。”

霍三娘掐灭烟头：“我没意见，只要能扳倒张启山，我霍家就能重回巅峰。”

三人碰了碰杯，酒液在杯盏间晃出虚伪的光。谁都清楚，这联盟不过是权宜之计，一旦张启山倒台，他们终将拔刀相向。

矿山的黎明来得格外迟。张启山根据老矿工的描述，在溶洞的石壁上找到了暗门。暗门后是条更狭窄的通道，墙壁上布满了抓痕，像是有人在这里疯狂地挣扎过。

“这通道通向哪里？”齐铁嘴的声音发颤。

“老矿工说的‘最里面’。”张启山握紧枪，“不管里面是什么，都得去看看。”

通道尽头的景象让所有人倒吸一口凉气——那是个巨大的地下广场，广场中央矗立着一座祭坛，祭坛上绑着数十具白骨，白骨的胸口都插着生锈的铁钎，显然是被活活钉死的。祭坛中央的石台上，放着一块人头大小的陨铜，正散发着幽幽的绿光。

绿光中，隐约能看到些扭曲的人影在晃动，像是被困在光里的鬼魂。

“这就是‘活物’？”齐铁嘴吓得后退一步，“太邪门了。”

二月红的目光落在祭坛的石壁上，那里刻着《鸠山报告》里提到的拱门，门楣上的“入此门者，当放弃一切希望”在绿光中显得格外狰狞。

“先辈们就是在这里看到了真相。”他声音发涩，“这陨铜根本不是什么宝物，是能吞噬人心的邪物。”

张启山举起枪，对准陨铜：“不管它是什么，都不能留给日本人。”

就在他要扣动扳机时，一阵枪声突然从通道口传来。陈皮带着人冲了进来，枪口直指张启山：“张启山，你的死期到了！”

张启山转身，冷冷地看着他：“你还是来了。”

“我答应过师娘，要让你偿命。”陈皮的眼睛在绿光中显得格外疯狂，“今天，要么你死，要么我亡！”

他身后的陆建勋与霍三娘慢慢走出，脸上带着看戏的笑容。陆建勋拍了拍手：“张启山，没想到吧？你信任的九门兄弟，最后都会背叛你。”

张启山没理他，只是看着陈皮：“老矿工说，当年日本人用活人喂陨铜，你师娘的先人很可能就是受害者。你现在帮日本人抢陨铜，对得起丫头吗？”

陈皮的动作顿了顿，眼神闪过一丝动摇。