"会议暂停一小时。"将军站起身，"各位去补充能量吧。北海队长，留下。"

等其他三人离开后，指挥中心的灯光自动调暗。路法走到观察窗前，望着无垠星空："你知道我为什么特别看重你吗，北海？"

北海心跳加速："因为我的战术价值？"

"部分原因。"路法转过身，"但更重要的是，你身上有我看不透的东西。你的思维方式不像任何阿瑞斯人，你对未来的预测准得可怕，还有..."他的目光落在北海胸口，"你体内的暗影符文。"

北海的呼吸停滞了一瞬。路法知道？他一直都知道？

"不用紧张。"路法嘴角微扬，"那力量与阿瑞斯远古文明有关。传说中，'暗影之种'的持有者能在光明与黑暗间行走，是改变命运的关键。"

他走近北海，声音降到只有两人能听见："皮尔王之所以急着铲除我，除了政治原因，还因为我在古籍中发现了关于'暗影能晶'的记载——那是一种能平衡光明与黑暗的超级能晶。"

"您是说..."

"你胸口的符文，可能就是找到它的钥匙。"路法拍拍北海的肩膀，"好好研究我给你的资料。休息后会议继续。"

路法离开后，北海立刻调出那份被匆匆略过的文件。屏幕上的古老符号与他胸口的符文惊人地相似，旁边注释写着："暗影能晶，传说藏于银河之眼中心，唯有暗影之子可唤醒..."

"原来如此。"北海喃喃自语。路法看中的不仅是他的军事才能，更是他体内这份神秘力量。问题是，将军打算用它来拯救阿瑞斯，还是达成更黑暗的目的？

餐厅里，流亡战士们三三两两聚在一起用餐。北海刚拿到食物盘，就看到乔奢费独自坐在角落。出于直觉，他走了过去。

"介意我坐这里吗？"

乔奢费抬头，银发下的眼睛闪过一丝意外："请便。"

两人沉默地吃了几分钟，北海能感觉到对方在打量他。

"你为什么要冒险救将军？"乔奢费突然问，"黑冥小队本可以置身事外。"

北海放下餐具："因为那是正确的事。"

"正确？"乔奢费轻笑，"现在我们是全银河系通缉的叛徒，这算哪门子正确？"

"皮尔王为巩固权力诬陷忠良，这才是真正的背叛。"北海直视对方，"乔队长难道不这么认为？"

乔奢费的表情微妙地变化了一下："我只是好奇，一个加入军队不到一年的新队长，为何对'忠诚'如此执着。"

北海明白对方的试探。在三大队长中，乔奢费是最谨慎多疑的一个。他决定以真话回应："我忠诚的不是权力，而是理念。阿瑞斯应该更好，而不是沦为皮尔王私欲的工具。"

出乎意料，乔奢费微微点头："希望你能记住今天的话，北海队长。"他站起身，"顺便说，你的暗影铠甲...很特别。小心使用它。"

一小时后，会议重新开始。路法已经换上了全套作战服，投影屏显示着更详细的行动计划。

"第一阶段目标：巴鲁星、库拉星、沙尔曼星。"路法指向三颗星球投影，"这些边缘星球的能晶信号足够强，但防守相对薄弱。北海，你的小队负责巴鲁星。"

北海调出巴鲁星的资料——一颗以矿业为主的星球，人口约三亿，守军不足千人。按照计划，黑冥小队将潜入能晶所在地，安装信号提取器而不触动实体。

"记住，这是威慑行动，不是全面战争。"路法强调，"我们要让银河议会感受到压力，但不要给他们团结对抗的理由。"

库忿斯撇撇嘴，显然不满意这种克制。安迷修则提出一个关键问题："如果遭遇阿瑞斯正规军？"

"避免正面冲突。"路法说，"但如果无法脱身..."他的眼神变得冰冷，"优先保证任务完成。"