整备班老技师突然带头鼓掌，金属扳手敲击装甲板的声响在走廊引发连锁反应，葛城美里看着碇真嗣整理袖口的动作。

“我接受任命。”

“我需要三个助手。”碇真嗣解开袖扣的动作让空气监测器显示二氧化碳浓度骤升，“葛城一尉负责外勤调度，赤木博士继续担任技术顾问。”

他没有提及第三个人选，但目光划过整备班时，佐藤巧不由自主地挺直了背脊。

赤木律子忽然将咖啡杯推到他手边：“碇课长应该先处理上周被你擅自修改的神经痛觉阈值数据。”

葛城美里突然拽过碇真嗣的领带，在众人倒吸冷气声中咬住他的下唇。

血腥味混着她昨夜留在少年颈间的柑橘香水，在警报声中发酵成危险的讯号。

“听着。”她舔掉唇角的血珠，拇指按在他心口的星形疤痕上。

“要是敢在任务中受伤...”未尽的威胁化作狠狠拧动他腰间软肉的动作，这个私密的小惩罚让碇真嗣终于露出今日第一个真实的微笑。

赤木律子背过身调试全息投影，白大褂下若隐若现的吊带肩带突然绷断。

碇真嗣顺手递上备用的别针，金属表面还带着他掌心的温度。

“下午三点。”少年课长扣好被扯松的领口，指尖掠过葛城美里后腰的枪套和赤木律子垂落的发丝，“我要看到第七使徒残骸的最新分析报告。”