他不能露怯。

也不能急。

他得让那些沉不住气的人先跳出来。

远处传来一阵脚步声，是几个小吏模样的人走过，嘴里还在嘀咕：“你说南陵世子到底什么意思？既不表态，也不退场，整天摇个扇子装疯卖傻……”

“嘘！小点声！”旁边人赶紧拦，“你忘了上回李侍郎当朝参他，反被他一句‘枪打出头鸟’怼得哑口无言？这人看着不正经，嘴比刀子还利。”

“可他再能说，总得选一边吧？国无储君，百官无首，他难道真打算一直当个看客？”

萧景珩听着，嘴角微扬，却没回头。

看客？

他从来都不是看客。

他是等着鱼咬钩的那个钓鱼的。

他转身走向轿子，折扇啪地合上，拍了拍轿夫肩膀：“走，回府。”

轿子抬起时，他最后看了一眼御政殿的方向。那里已经空了，可空气里还飘着一股味儿——不是香炉的檀香，也不是早朝时的笔墨气，而是一种说不清的东西，像是权力在腐烂前散发出的腥甜。

他知道，这股味儿会越来越浓。

有些人已经闻到了，正迫不及待地扑上去分一口肉。

但他也清楚，真正能走到最后的，不是喊得最响的，也不是跑得最快的，而是能忍到最后的那个。

轿子穿过宫门，街市声渐渐涌入耳中。叫卖的、赶车的、孩童嬉闹的，一切如常。可他知道，这表面的平静底下，已经有无数根线在悄悄收紧。

他靠在轿厢里，右手无意识摸了摸空荡的袖口。

那里原本该有一块布条，是他亲手给阿箬缠上的。

现在布条不在了，可那点温度，好像还留在指尖。

他闭了下眼，再睁开时，眼里那点柔软已经不见。

取而代之的，是冷静到近乎冷酷的光。

他得想明白一件事：

下一步，谁会先动手？

又是谁，会第一个倒向燕王那边？

他不能被动等。

但他也不能主动出招。

至少现在不能。

因为一旦他出手，就意味着他承认了这场游戏的规则——必须站队。