返回往生斋后，众人立刻进入了紧张的休整与准备阶段。

方朝阳闭关不出，借助灵石和丹药全力恢复神识与灵力，同时反复揣摩 《天卷》 中关于 【引渡幽冥契】 与制作“幽冥路引”的细节。识海中与槐木怨魂的交锋，虽然凶险，却也让他对魂灵的本质与“度化”之道有了更深的理解，这对制作沟通幽冥的信物大有裨益。

乐文静负责照料众人的伤势，并利用武当的关系，再次采购了一批绘制符箓所需的特制朱砂、空白的灵性符纸，以及几味安神补气的药材。看着方朝阳交给她的、所剩无几的资金，她暗自叹了口气，又悄悄垫付了一部分。

黄虎则发挥他“人形凶兽”的恢复力，几天下来，外伤已好得七七八八，体内的阴气也被炽热的气血逼出大半。他闲不住，主动包揽了所有体力活，将往生斋里里外外打扫得一尘不染，连后院那块沙袋都被他捶得更加破烂。

白露依旧悠哉，但偶尔会指点一下乐文静绘制符箓的技巧，或以自身妖力温养方朝阳所在的静室，助他更快恢复。云无心则不断推演着中元节当天的星象与能量潮汐，确保制作路引的过程能引动最大程度的幽冥共鸣，同时避开可能存在的“九幽”干扰。

期间，方朝阳抽空去了一趟城隍庙。

并非香火鼎盛的那座旅游景点，而是根据城隍意念中留下的一丝指引，在旧城区一条僻静小巷深处，找到了一座早已荒废、连牌匾都掉落在地的破旧小庙。庙内蛛网遍布，神像蒙尘。

方朝阳恭敬地上香，将制作“幽冥路引”的计划以神念告知。片刻后，那残破的城隍神像微微闪过一丝常人难以察觉的光华，一道微弱的意念传入他脑中：

“…中元子时，携材料至此…吾自会分神降临，加盖神印…切记，路引成时，幽冥洞开，必有异象，需谨慎防护…”

得到了城隍的确认，方朝阳心中稍安。

中元节，终于到了。

这一日，民间称为“鬼节”，天地间阴气最盛，与幽冥的界限也最为模糊。往生斋早早闭门谢客，院内布下了重重禁制。