刘沐暖点点头，把月琴抱在怀里。老王甩了个响鞭，骡子打响鼻的声音惊飞了树上的麻雀。大车轱辘碾过湿漉漉的土路，发出咯吱咯吱的声响，像极了奶奶生前用的那架旧纺车。她趴在车沿上回头看，爹和娘站在土坡上，弟弟的小身影在他们中间晃悠，手里还举着她昨天给他扎的纸风车。

风把纸风车吹得呼呼转，转到看不清颜色的时候，刘沐暖才缩回身子，从包袱里掏出月琴。琴弦被风吹得微微颤动，她试着拨了个音，清越的声响漫过刚翻过的田地，惊起几只在田埂上啄食的野鸡。

“姑娘还会弹这个？”赶车的老王回过头笑，他脸上刻着深深的皱纹，像塬上被雨水冲刷出的沟壑，“去年我拉货去兰州，见洋学堂的女学生都弹那种黑匣子似的琴，说是教钢琴，声音脆得像敲冰。”

“月琴也很好听。”刘沐暖轻轻拨着弦，“先生说，咱们的民乐和洋人的音乐，就像塬上的麦子和城里的面包，各有各的味道。”

老王咂咂嘴：“还是你们读书人会说。我这辈子就知道，骡子比马耐力好，土路比石板路难走。兰州城可大了，城墙比平凉的高半截，听说站在上面能看见黄河，像条白绸子似的绕着城流。”他忽然压低声音，“不过最近不太平，雷旅长的兵在城门盘查得紧，见了生面孔就问东问西。咱们扮成送货的，你少说话，别让人看出是学生。”

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刘沐暖点点头，把月琴放进包袱里。车窗外，刚抽芽的杨树枝条在风里摇晃，像无数双挥别的手。她想起昨天夜里，自己在油灯下收拾行李，娘悄悄坐在炕边看她，看了很久才说：“暖丫头，在城里别学坏了。听说有些女学生剪短头发，跟男人似的在街上走，那不成体统。”

“娘，那是新派学生，她们在学堂学救国救民的道理呢。”她当时这样说，心里却有点发虚。去年在兰州，她确实见过那样的女学生，穿着灰布校服，齐耳短发，腰里系着皮带，说话时眼睛里像有团火。她们说要“打破旧礼教”，要“男女平等”，这些话她不敢跟爹娘说，怕他们担心。

大车过了泾河渡口时，太阳已经爬到头顶。老王把车停在岸边的茶馆旁，牵着骡子去饮水，刘沐暖坐在车板上啃锅盔，听见邻桌的商人在议论时局。

“……听说中原大战打完了，冯玉祥的人退到甘肃了，雷中田旅就驻在兰州城，跟马鸿宾的人不对付，说不定哪天就打起来。”

“要我说啊，还是安稳过日子要紧。我这趟去兰州送药材，就盼着能顺顺利利，别遇上兵痞子。”

“你还算好，我听说有人在城门被搜出几本书，就被当成乱党抓了，到现在还没放出来……”

刘沐暖的心猛地一沉，赶紧把怀里的琴谱往包袱深处塞了塞。那是她抄的《国际歌》乐谱，先生说这是“唤醒民众的歌”，让她好生收着。她摸了摸兜囊里的木哨，冰凉的木头贴着心口，忽然想家了——家里的窑洞虽然暗，却不会有这样担惊受怕的议论。