他就像一根定海神针，将这即将崩溃的城墙，硬生生地稳定了下来。

“陛下……”王德化不知何时，又凑了过来，他脸上再无方才的嚣张，只剩下灰败和小心翼翼。他压低了声音，像一条吐着信子的蛇，“此人……此人手段太过狠戾，以重利驱使，以酷法镇压，非王道所为。长此以往，军心必乱，恐生兵变啊……”

他以为皇帝会像往常一样，流露出哪怕一丝的疑虑。

然而，崇祯只是侧过头，冷冷地瞥了他一眼。

“王道？”崇祯的声音里，带着一丝自嘲，“朕的王道，能让闯贼退兵吗？能让这些士兵吃饱肚子，为朕死战吗？”

王德化被噎得一句话也说不出来。

“闭上你的嘴，”崇祯的语气里满是不耐，“滚到一边去，别在这里碍朕的眼。”

王德化浑身一颤，如遭雷击。他看着皇帝那张冰冷而陌生的脸，终于意识到，有什么东西，已经彻底变了。他不敢再多言，躬着身子，像一只丧家之犬，灰溜溜地退到了一旁，眼神怨毒地盯着林渊的背影，如同在看一个生死仇敌。

城外的闯军大营。

主帅大帐内，李自成的脸色阴沉得能滴出水来。

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“怎么回事？！”他一巴掌拍在桌案上，震得茶碗乱跳，“一个时辰了！一个小小的西直门，为何还攻不下来？城上的明军是吃了神仙药不成！”

一名刚刚从前线退下来的将领，浑身是血，甲胄上还插着半截箭矢。他跪在地上，心有余悸地回道：“大王，邪门了！实在是邪门了！方才城上的守军还跟没断奶的娃娃似的，一触即溃。可就刚才，不知怎的，突然就跟疯狗一样，火力比先前猛了十倍不止！弟兄们好几次冲上城头，都被他们硬生生给砍了下来！”

“废物！”李自成怒骂一声，“一群废物！传我将令，让刘宗敏的后营顶上去！告诉他，今天日落之前，老子要站在北京的城楼上喝酒！谁攻不下来，提头来见！”

“轰——轰——轰——”

城墙上，在林渊的亲自校准和指挥下，那几门一直半死不活的红夷大炮，发出了震耳欲聋的咆哮。

沉重的炮弹，划出致命的弧线，精准地砸进了城下闯军最密集的人群中。

每一次落地，都伴随着一片血肉横飞和凄厉的惨嚎。

这种精准而持续的打击，终于让闯军的攻势出现了动摇。他们不怕死，但怕这种看不见希望的、被当成活靶子一样的死法。

攻城的势头，肉眼可见地缓了下来。

趁着这个间隙，林渊下达了新的命令。

“传令下去，轮番戍守！受伤的，退下去包扎！没受伤的，原地休整！”

他的声音不大，却清晰地压过了战场的嘈杂。

紧接着，更让所有士兵眼珠子发直的一幕出现了。

十几辆独轮车，吱吱呀呀地被推上了城墙。车上，是一桶桶冒着腾腾热气的……肉粥！

浓郁的米香和肉香，混合在一起，形成了一种足以让任何饥饿之人发疯的味道。

“大人有令！”小六子扯着嗓子大喊，“所有守城将士，人人有份！先让受伤的弟兄们先吃！”

士兵们都看傻了。

他们在这城墙上守了几天，吃的都是什么？发了霉的干饼，喝的是城河里打上来的污水。别说肉了，连一顿热乎的饱饭都没见过。

现在，居然有肉粥？

而且，是让受伤的弟-兄先吃？

一名胳膊上被划开一道大口子的士兵，被同伴搀扶着，踉踉跄跄地走到粥桶前。一名伙夫给他盛了满满一大碗，碗里不仅有粘稠的米粥，还有清晰可见的大块肉丁。

那士兵端着碗，双手抖得厉害。他张了张嘴，想说什么，眼泪却先流了下来。他顾不上擦，也顾不上烫，低下头，将脸埋进碗里，发出了狼吞虎咽的声音，像是要把自己的舌头都吞下去。