她话语客气，却暗藏机锋。家学渊源？镇远侯陈啸天是军伍出身，何来书画鉴赏的家学？这分明是试探他是否另有师承，或者那身“惊世文采”的来源。

陈天纵端起茶盏，手指因“虚弱”而微微颤抖，使得盏中清亮的茶汤漾起圈圈涟漪。他啜饮一口，眉头微蹙，似乎嫌茶味清淡，随即放下，目光重新投向那些古画，沉吟道：“殿下谬赞。天纵于书画，不过略知皮毛，闲暇解闷罢了。这几幅画……笔意古拙，墨色沉凝，确非凡品。只是……”他故意停顿，脸上露出困惑之色，“观其山石皴法，似与前朝中期‘北派’风格相近，但其中一幅的题跋用印，却又像是南渡后的规制，这时间上……似乎有些对不上。”

他指出的这个“疑点”，并非信口开河，而是天枢楼根据公主近期兴趣，特意搜集来的、一个在真正书画鉴赏圈内也存有争议的细节。他点出此节，既显示了自己并非一无所知，又将问题抛回给了对方，姿态放得极低，仿佛真的只是在“请教”。

李若柠眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，顺着他的话讨论了几句画风与年代的关联，言辞精准，见解不凡，显示出深厚的艺术修养。

然而，谈话的走向，很快便从书画本身，被李若柠不着痕迹地引向了更广阔的领域。

“听闻陈公子那日于侯府宴上，一首《将进酒》豪情干云，令人神往。不知公子对如今朝中，是主张锐意进取，开疆拓土，还是应休养生息，以安民心为重？”她语气随意，仿佛只是闲谈，但这个问题本身，却已触及朝堂政见的核心。

陈天纵心中警铃大作。这是要试探他的政治倾向？他脸上露出更加明显的疲惫与一丝被问及“大事”的惶恐，连忙摆手：“殿下折煞天纵了。天纵一介书生，病弱之躯，平日里只知吟风弄月，偶发狂言，于家国大事，岂敢妄议？朝中诸公，皆是国之栋梁，自有主张。天纵……只盼能安稳度日，于愿足矣。”他将自己定位成一个只想逃避现实、苟全性命的无用文人。

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李若柠不置可否，纤长的手指轻轻转动着手中的青玉茶盏，忽然又换了个话题：“前几日‘听雨轩’中，公子那首《声声慢》，凄婉入骨，令人动容。不知公子以为，女子之才，是否当如男子般，用于经世济民？”

这个问题更加刁钻，既关联到陈天纵对那枚“兰花纸笺”的回应（暗示女子才情），也隐晦地探问他对女性参与权力的看法。

陈天纵低咳两声，掩饰着内心的飞速思索，答道：“殿下明鉴。才情不分男女，达者为先。只是……如今天下，终究是男子当道。女子纵有惊世之才，若无机缘，亦只能如那前朝苏大家一般，埋没于深闺史册，徒留后人几声叹息罢了。”他再次将话题引向对才女命运的感慨，避开了对权力结构的直接评论，语气中充满了无奈与消极。

整个交谈过程，李若柠的问题如同绵里藏针，从书画鉴赏到朝局看法，再到对才性、命运的探讨，层层递进，试图剥开陈天纵那层“病弱才子”的外壳，窥探其真实的思想与野心。

而陈天纵则始终以“病”、“弱”、“怯”、“避”为盾，将自己牢牢禁锢在一个人畜无害、只知风月、畏惧纷争的文人框架内。他的回答时而闪烁其词，时而故作懵懂，时而又流露出符合其“经历”的悲观与消极，将一个骤然获得巨大声名、却因身体和家世所限而倍感无力、只能选择退缩的年轻人心态，演绎得淋漓尽致。

他甚至几次因为“精神不济”而微微走神，需要李若柠重复问题。