这日深夜,李二狗正在核对账目,孙铁柱匆匆进来:“掌柜的,出事了。咱们从江南采购的那批药材,在运河上被扣了。”
“理由?”
“说是...涉嫌走私。”孙铁柱脸色难看,“押运的伙计都被扣下了。”
李二狗放下账本:“可知是谁扣的?”
“漕帮的新任帮主,雷震天。”
雷震天?李二狗想起之前打过交道的漕帮二当家雷豹,看来这是要为兄长报仇。
第二天,李二狗亲自前往漕帮总舵。
雷震天是个满脸横肉的汉子,见到李二狗,皮笑肉不笑:“李会长大驾光临,有何指教?”
“雷帮主,明人不说暗话。商会那批药材,还请高抬贵手。”
雷震天把玩着手中的铁胆:“放货容易。不过...得按现在的市价,交三成的过路费。”
三成!这分明是敲诈!
李二狗不动声色:“雷帮主可能不知,这批药材是运往江北灾区的。若是耽搁了,数万灾民...”
“少拿灾民说事!”雷震天猛地拍案,“你们商会现在什么处境,自己不清楚吗?睿亲王虽然暂时失势,但收拾你们这样的小商会,还不是易如反掌?”
李二狗心中雪亮。原来背后还是睿亲王在搞鬼!
回到商会,众人义愤填膺。赵四撸起袖子:“二狗兄弟,俺带人去把货抢回来!”
“不可。”李二狗摇头,“漕帮势力庞大,硬碰硬只会吃亏。”
“那怎么办?难道真要交三成过路费?”
李二狗沉思良久,突然问:“咱们库里的药材还能支撑多久?”
小翠翻看账本:“最多半个月。”
“够了。”李二狗眼中闪过睿智的光芒,“铁柱,你立即带人去江北,收购当地药材。价格可以比市价高一成。”
孙铁柱不解:“掌柜的,咱们有货被扣,为什么还要去收购?”
李二狗微微一笑:“你只管去。记住,要大张旗鼓地收购,让所有人都知道。”
与此同时,李二狗做出一件更让人看不懂的事——他主动联系其他被漕帮刁难的商会,提出联合组建船队。
“李会长,”一个商会的代表质疑,“现在漕帮垄断漕运,咱们自己组建船队,不是以卵击石吗?”
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李二狗从容道:“若是单独一家,确实是以卵击石。但若是十家、二十家商会联合起来呢?”