熙宁三年的暮春，辽国上京临潢府，虽地处北疆，皇城大内却已是一派草木初萌的景象。

然而，在这片春意之下，潜流暗涌。

辽国的主人，辽道宗耶律洪基，正端坐于宣政殿西暖阁内，与几位心腹重臣，对着一盘远比围棋更宏大的棋局。

在座的，皆是辽国真正的柱石：

于越（百官之长，尊荣无比）耶律仁先，老成谋国，战功赫赫；

北院枢密使（掌契丹兵马）耶律乙辛，权势正炽，心思缜密；

南院枢密使（掌汉地兵马）萧惟信，沉稳持重，通晓南朝事务；

以及知南院枢密使事的几位核心官员。

阁内沉香袅袅，耶律洪基并未穿着庄严的朝服，而是一身绛紫色常服，仪态闲适地把玩着一柄玉如意。

他年近四旬，正值壮年，面容雍容，眼神深处却藏着鹰隼般的锐利。

他刚刚主持完与群臣关于“重修辽礼”的议定，此刻的话题，已转向南方传来的纷乱消息。

“说说吧，”

耶律洪基开口，声音平和，却带着不容置疑的威严：

“宋人与党项人，近来闹得不可开交。

赵顼那小子，和他麾下的能臣们，究竟在演哪一出？

还有兴庆府那个姓梁的女人，又打什么算盘？”

南院枢密使萧惟信率先躬身，他负责对宋事务，情报最为灵通：

“陛下，据南朝细作所报，宋室近来，可谓是‘雷声大，雨点小’。”

“其一：军事上，韩琦、文彦博力行‘裁军十万’，看似精兵，实则阵痛未消。

新旧更替，将领磨合，兵员安置，皆是难题。

此刻宋军战力，恐非巅峰。”

“其二：政略上，分歧日显。

旧党如司马光等，仍持重守成；

新党如王安石等，锐意进取。

双方于朝堂争执不休，尤以对夏方略为甚。

赵顼虽有心振作，然掣肘颇多。”

“其三：北疆动静，王安石在河北检地、兴水利，富弼坐镇大名府。

看似固防，实则为稳定内部，弥补裁军后可能出现的空虚。

其重心，已然西倾。”

萧惟信总结道：