王氏忽然道：“夫君，你觉不觉得……这一路上，‘巧遇’太多了些？郑通、老农，还有前天那个‘恰巧’同路的落魄举人……”

秦桧笑了：“你也发现了？郑通是陆文渊的人，老农可能是巧合，那举人……应该是皇城司的探子。”

王氏一惊：“皇城司在试探你？”

“是保护，也是监视。”秦桧淡淡道，“沈炼想知道，我秦桧到底是真顺服，还是假忠臣。所以这一路上的‘戏’，要演得真，演得像。”

他望向越来越近的汴京城墙：“不过……他们也提醒了我。湖州沈家、苏州陆家，动作太大了。这样闹，只会让官家更警惕。”

“那怎么办？”

“得有人……当替死鬼。”秦桧眼中闪过一丝狠厉，“沈家那个侄儿，死得正是时候。等回了京，我会奏请官家，严查沈家伪造血书、煽动民怨之罪。至于陆文渊他们……该收手了。”

王氏倒吸一口凉气：“夫君要……卖了他们？”

“不是卖，是自保。”秦桧闭上眼睛，“新政这艘船，如今顺风顺水。逆流而行的，只会被浪打翻。我要做的，是站在船头，哪怕心里想的是另一套。”

车队驶入汴京朝阳门。

二月十三酉时，汴京城外。秦桧的马车在朝阳中驶近城门。他掀开车帘，望着那座巍峨都城，脸上重新挂起温和谦恭的笑容。