通讯频道里长达十秒的死寂。

扳机的声音在颤抖中变得尖利：“我再确认一遍……生命信号数据库比对……匹配度97.3%！猛哥，这不是误判！”

张猛感觉自己喉咙发干，像是被什么东西堵住了。他操作侦察艇靠近那条淡金色的能量管道——帕拉斯徽章标记出的三条管道之一。随着距离缩短，探测器传回的数据越来越清晰。

不仅仅是生命信号。

是数千个独立的生命信号，像一串被串起来的珠子，沿着管道缓缓流动。他们的意识活动几乎为零，处于深度休眠状态，但生命体征稳定——稳定得像是被精心调校过的仪器。

“他们在被输送……”张猛的声音从牙缝里挤出来，“像是输送燃料一样……输送活人？”

“不是活人。”扳机的声音突然冷静下来，那是技术人员进入极度专注状态的表现，“或者说，不只是活人。看这个——”

他共享了一段光谱分析数据。管道内部流动的不仅仅是生命信号，还有一种淡金色的、类似液态的能量流。那些休眠的人体悬浮在这种能量流中，像是琥珀里的昆虫。

“他们的意识被剥离了。”扳机说，声音里压抑着愤怒，“只保留了最基本的生命体征和……情感能量。根据数据库记载，时间权能的唤醒需要‘时间情感的共振’——希望、恐惧、遗憾、期待，所有与时间相关的情感波动。”

张猛想起了祭司长在摇篮之锚献祭那些生命时的场景。暗紫色的能量，被燃烧的灵魂。但这次不一样——这次是更“精致”的残忍。不是一次性燃烧，而是缓慢地榨取，像用文火熬汤，一点一点提取精华。

“这些人……还能救回来吗？”三号侦察艇的驾驶员小李问道，声音年轻，带着一丝侥幸。

扳机沉默了几秒，调出了一份更详细的分析：“意识剥离程度……89%到94%不等。即使我们现在切断连接，他们大概率也会变成植物人。而且——”

他放大了管道末端的数据：“管道连接着时间权能碎片的封印核心。如果我们贸然切断，能量反冲可能会瞬间杀死所有人。”

侦察艇里一片寂静。只有设备运转的低嗡声，还有每个人压抑的呼吸。

张猛闭上眼睛。他脑海里闪过很多画面——末世初期，复兴同盟统计失踪人口时那些绝望的面孔；寻找亲人的人在废墟里一遍遍呼喊；李静曾经说过，有些小型避难所整个消失，像是被什么抹去了一样。