画皮妖突然开口：我...我可以帮忙。

我们都转向她。这个刚才还在为自己的容貌自卑的画皮妖，此刻眼中闪烁着坚定的光芒。

怎么帮？胡离狐疑地问。

美人皮可以改变外貌。画皮妖解释道，我可以伪装成河神之女，或者...当铺掌柜。

这个提议让我眼前一亮。确实，如果有画皮妖的帮助，我们或许能骗过夜巡...

太危险了。我摇头，夜巡不是普通敌人。

画皮妖却笑了，尽管那张毁容的脸让笑容显得狰狞：三百年了，我第一次觉得...做点什么比躲起来更重要。她看向胡离，何况这位狐仙大人也需要时间恢复。

胡离虽然仍旧怀疑，但伤势让她无力反对。我们简单商议后决定：画皮妖伪装成苏挽，而我则带着真正的苏挽和胡离躲起来，等待时机。

等等。我突然想到一个问题，画皮妖的美人皮不是已经...

我还有备用的。画皮妖从怀中掏出一个小包袱，没那张好，但够用。

她打开包袱，里面是一张稍显粗糙的人皮面具。画皮妖将它贴在脸上，念动咒语——眨眼间，一个与苏挽有七八分相似的少女站在我们面前。

像吗？她问，连声音都变得轻柔怯懦。

胡离勉强点头：远看可以糊弄一下。

计划就这么定下了。画皮妖明天会伪装成苏挽跟我去河神庙，而胡离则带着真正的苏挽躲在暗处伺机而动。至于如何救沈晦、夺回河神印碎片，只能见机行事了。

小主，

安顿好胡离和苏挽，我回到前厅，发现画皮妖正在整理美人皮。那张绝世容颜在灯光下依旧完美无瑕，但拿在手里却显得如此...空洞。

你真的决定这么做？我轻声问，可能会没命的。

画皮妖停下动作，用原本嘶哑的声音说：掌柜的，你知道吗？今天见到他...那个转世后的初恋...我突然明白了一件事。

什么事？

三百年来，我执着的不只是那张脸。她轻抚着自己伤痕累累的面颊，更是那个曾经敢爱敢恨的自己。她抬头看我，现在，我想找回那个自己，哪怕只有一瞬间。

我不知该说什么，只能点点头。画皮妖突然将美人皮递给我：这个还是放在你这里。如果我回不来...

你会回来的。我坚定地说，但还是接过了美人皮，我们都会。

画皮妖笑了笑，那张与苏挽相似的脸上浮现出与她本人完全不符的坚毅：对了，我叫柳真。三百年来第一次告诉别人我的真名。

柳真。我重复道，谢谢你，柳真。

夜深了，我坐在柜台前，检查着剪刀的状态。两块断尘剪碎片融合后，刃口上的裂痕确实愈合了一些，但内部的黑气也更加活跃了。每次触碰，都能感受到一种奇怪的脉动，像是有什么东西在剪刀内部生长。

胡离说剪刀在我，而我现在真切地感受到了——一股细微的生命力正从指尖流向剪刀，而它则回馈给我某种超越常人的感知力。这种交换，是从什么时候开始的？爷爷当年也是这样吗？

座钟敲响十二下，新的一天开始了。我揉了揉眼睛，发现视线中的色彩变得更加鲜明，甚至能看到空气中漂浮的灵子。这种变化既令人兴奋，又让人恐惧——我究竟在变成什么？

第二天傍晚，我们按计划分头行动。胡离带着尚未苏醒的苏挽躲进了灶王爷曾经的灶台——那里有他留下的防护结界。我和柳真版苏挽则前往河神庙旧址。

河神庙位于城郊的老河边，早已废弃多年。当我们到达时，夕阳正好沉入地平线，给破败的庙宇镀上一层血色。

记住，我低声嘱咐柳真，一旦有机会就带沈晦离开，别管我。