“郑长使已是大王的人，自然不行。但她身边这位夷光姑娘，本宫瞧着就很有福气的样子。方才公子慎看得痴迷，想必也是极合眼缘的。不如今日大王高兴，做个顺水人情，将这丫头赏赐给公子慎，全了一桩美事，也免得公子身旁太过冷清，如何？”

公子慎心头一震，下意识地看向夷光，只见她猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的惊愕，虽瞬间便掩饰下去，重新低垂了眉眼，但那瞬间的慌乱，却被他捕捉到了。

他心中五味杂陈，既有某种隐秘的期待，又有一丝不忍。他张了张口，想说什么。

“多谢王后美意，只是。”

“孤觉得此法甚好。”

夫差却已朗声打断了他。夫差对夷光并无太多兴趣，但王后的提议正合他意。既能显示自己对族弟的关爱，又能将夷光这个潜在的不安定因素从郑女身边支开，免得日后姐妹联手，尾大不掉。

他转头看向怀中的郑女，语气带着不容置疑。

“明姬，你觉得呢？这夷光毕竟是你带来的人。”

郑女的心猛地沉了下去。她万万没想到，王后竟会直接将矛头对准了夷光。她下意识地想要求情，想用往日的恩宠撒娇挽回，可当她抬眼，对上夫差那双看似带笑实则深不见底的眼眸时，到了嘴边的话生生哽住了。

那眼神里有着君王独有的冷酷与权衡，她知道自己若此时违逆，不仅救不了夷光，恐怕连刚刚挽回的圣心也会立刻失去。

她的沉默，让殿内的气氛瞬间凝滞。

就在这令人窒息的寂静中，夷光却缓缓起身，走到殿中，盈盈拜倒。

“大王，王后，公子。夷光卑贱之躯，蒙长使不弃，带在身边，已属万幸。如今能服侍公子慎，实乃天大的福分，夷光感激不尽，岂有不愿之理？”

她将自己贬低到尘埃里，姿态放得极低。

夫差闻言，十分满意。

他就喜欢这般识趣的人。如此一来，明姬也无话可说了吧。

“哈哈，好，果然是个懂事的！既然如此，孤今日便做了这个主，将你赐予公子慎，望你日后尽心服侍。”

小主，

“臣弟。”

公子慎深吸一口气，将心中翻涌的情绪压下，起身，郑重行礼。

“谢大王恩典。”

他目光复杂地看了一眼依旧跪伏在地的夷光，心中那份隐秘的期待落了地，却沉重无比。

他知道，这并非她所愿，只是在这王权之下，别无选择的顺从。

郑女看着夷光的背影，指甲深深掐入掌心。

她明白，夷光是为了不让她为难，才主动将这杯苦酒一饮而尽。

她什么都不能说，什么都不能做，只能强颜欢笑，依偎在夫差怀中。

宫宴在一种微妙的气氛中继续，推杯换盏，似乎一切如常。

夫差心情颇佳，连连饮酒。

郑女与夷光寻了借口，先行退下更换衣物。

一进入更衣的偏殿，挥退宫人，郑女立刻抓住夷光的手，眼中已盈满泪水。