那一掌并不重，却让他后撤到一半的动作彻底僵住，分毫动弹不得。

这云阶上的威压对他而言本已称不上束缚，可这轻描淡写的一拍，却让他整个人都失去了闪避的能力。

“你倒是还算不错。”

那老者收回了手，面上浮起一抹极淡的笑意。

他的目光从孟川身上移开，扫过靠在一旁的洛幽冥，最终定格在下方正艰难向上攀爬的柳青身上。

那双深邃的老眼在柳青面上停了数息，微不可察地眯了一下，眼底深处掠过一抹极复杂的神色。

但那神色只出现了一瞬，便重新被惯常的平静所取代。

他状若随意地收回目光，开口时声音平和而苍老，却带着某种不容置疑的宣告。

“六百云阶，可入青宵！”

话音落下，那老者身形骤然一闪，如同从未出现过般消失在了原地。

下一瞬，他的身影已出现在云阶最顶端的石台边缘，负手而立，灰白长袍在九天罡风中猎猎翻卷。

他俯瞰着云阶上那四道身影，如同一尊镇守在青霄尽头的古老存在。

孟川直到此刻才从方才那一拍带来的僵直中缓过神来。

他活动了一下右肩，转头看向那老者消失的方向，面色有些阴沉。

第六百阶。

这老者明明在几人踏上青霄云阶后便能宣布，却忽然在看了柳青几眼后才说出此事。

明显老者对柳青起了兴趣，害怕对方见登顶无望，中途放弃。

孟川甩甩头没再多想，抬起眼，将目光望向那千层云阶之上。

上方，何足道已在他们彼此纠缠的这段时间里，一声不响地攀到了第五百五十级。

他的脚步已明显不如最初那般轻快，每踏上一级云阶，都能看到他的脊背极轻微地向下微微一沉，而后再缓缓挺直。

他一只手背在身后，另一只手紧紧扣着云栏。

可他到底还是没停，呼吸虽已粗重如牛，脚下的节奏却仍保持得极稳。

照这个速度下去，突破六百阶不过只是时间早晚的事。