“他们不懂什么朝堂争斗，不知什么皇子倾轧！他们只是这天下最微不足道的‘路人’！是史书上不会记载一笔一划的升斗小民！他们的命，在那些高高在上的大人物眼中，或许轻如草芥，可以随意牺牲、抹去！”

“但是，陛下！”她的声音陡然拔高，目光灼灼，“他们的血是热的！他们的命，也是命啊！”

“陛下开恩，准我等招安屯垦，已是天大的恩典。民女恳请陛下，明察秋毫，知我等多乃胁从，本性非恶！望陛下及朝廷，能给西山屯众一个真正的机会，而非仅是名义上的安置！望地方官府，能依旨而行，勿再行歧视苛待之举，让他们能真正卸下过往，成为陛下治下安分守己的良民，用汗水和忠诚，回报陛下不杀之恩，回报这片土地！”

她的话语如同泣血，将底层百姓的绝望与挣扎，以及对未来那一点微薄却真实的期盼，赤裸裸地呈现在这帝国权力中枢的最高殿堂。

没有华丽的辞藻，只有最朴素的诉求；没有为自己辩解一句，全是为那些与她生死与共的乡亲请命。

大殿内落针可闻。侍立的宦官屏住了呼吸，连御座上的身影也似乎微微前倾。

皇帝沉默了。那沉默如同实质，压得人喘不过气。

岑卿伏在地上，额头抵着冰冷的地面，等待着最终的裁决。她知道自己此举极为冒险，很可能触怒天威。但她必须说，为了那些将她视作主心骨、将身家性命托付给她的乡亲，她必须争这一线生机！

不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛漫长无比。

皇帝终于缓缓开口，声音里听不出喜怒，却带着一种前所未有的深沉：