他特意赶过来，就是要亲自验验成色，火器是大夏防务的根本，根扎不牢，海疆就守不住。

李满仓连忙把铁料递过去，连呼吸都放轻了。

“陛下您试试！按厚半寸的炉壁炼的，您用指甲划划，硬得很！”

他指着铁料边缘，“用来造炮，射程至少三里，比葡萄牙人的‘红夷大炮’还远半里。”

“他们的炮打十次就热胀冷缩，咱们这‘百炼钢’，连打二十次都稳！”

他想让陛下知道，大夏的工匠，不比西洋人差。

郑森接过铁料，指尖划过表面，光溜溜的没一丝毛刺，摸着手感格外紧实。

他掂了掂，比预想中轻，却更压手，这成色的铁，造出来的炮能多撑十次炮击，前线士兵就能少一分危险。

李满仓看着他的神情，忍不住又开口，声音里带着委屈：“陛下，不是前明工匠手艺差，是真没条件！”

“天启六年我在兵仗局，工部拨的铁料到手里只剩五成。”

“尚书扣三成运去自家铁铺卖，郎中扣一成当‘检验费’，主事再扣一成。”

“咱只能用杂铁凑数，炮不炸才怪！”

李满仓突然撩起左臂的袖子，一道长长的疤痕从手肘爬到手腕。

他左手死死攥着铁料，指节都白了：“陛下您看，这是崇祯八年炸的。”

“当时那炮刚点燃，炮身就裂了，铁屑溅得我左胳膊全是血，差点没保住。”

“躺在医馆里我就想，这辈子再也不造炮了，造出来也是害自己人。”

“可陛下派人找我，说‘给足铁料，按月发工钱’，我才抱着试试的心思来的。”

“现在铁料管够，工钱每月初一准发，锦衣卫还盯着物料，咱工匠没了后顾之忧，自然愿意把真本事拿出来！”

郑森的指尖轻轻碰了碰那道疤痕，冰凉的触感扎进心里。

他想起前明那些被克扣的物料、被辜负的工匠，语气放得郑重：“李师傅，委屈你们了。”

“在大夏，军工厂的工匠，物料足额发，工钱不拖欠。”

“谁要是敢动你们的东西、扣你们的钱，不管他官多大，朕都让他吃不了兜着走！”