兴许还埋着更多未掀开的谜底，只等他亲手揭开。

可眼下，手头有件火烧眉毛的正事，容不得半点耽搁。

“接着来。”

苏荃缓缓呼出一口气，目光沉沉落在案板上——那几支尚未完成合成的十年参，静卧如初生的青玉。

“全给我推到千年！”

熬过漫长而精密的合成过程，

苏荃终于把买回来的所有十年参，一根不落地炼成了千年人参。

不再是凡品，而是真正意义上的灵药至宝！

每一支都凝脂含光、须纹如篆，药气内敛却压得人呼吸一滞。

虽仅四支，却已让他指尖发颤、心跳加速，连指尖都在微微发麻。

他屏住呼吸，用桑皮纸一层层裹紧，转身便朝后厨疾步而去。

“这回，该稳了。”

他将人参尽数投入那只厚重的老砂锅，依《抱朴子》所载，注入山泉，先以文火煨着。

千年参，岂是寻常药材？稍有不慎，药性便如流沙般散尽。

必须寸寸拿捏，步步留心，才能榨干它骨子里的每一分精魄。

咕嘟……咕嘟……

水声渐密，热气在锅沿盘旋升腾。

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半掩的锅盖缝隙里，一缕缕乳白药雾悄然漫出——

那是四支千年人参被唤醒后的气息，清冽中带着醇厚，只轻轻一嗅，便似有电流窜过脊背，头脑瞬间清明如洗！

苏荃舔了舔干裂的唇角，又往灶膛里添进两把松枝。

前段靠温养，后段就得猛火攻心！

“幸亏《抱朴子》写得细，连火候变化都标得清清楚楚。”

差一分则药力未透，过一分则精华尽毁——半点马虎不得。

轰隆——！

五更天，一道惊雷劈开墨色天幕，电光刺得人睁不开眼。

可乌云依旧翻涌如铁，吞没了月色，卷起刺骨寒风，砸下倾盆冷雨。

“快成了……”

后厨角落，苏荃双臂环抱，脊背微倚着土墙，双眼牢牢锁住那口砂锅。

满屋都是人参蒸腾出的浓香，稠得几乎能凝成雾——

他低头看了眼手指，指甲缝里都沁着一股子甘苦回甘的药息。

直到沸腾声渐渐哑了，柴火燃尽余烬微红……

熬制，成了。

他一步跨上前，双手托稳滚烫砂锅，稳稳移开火灶，再将锅中汤汁尽数倾入一只青釉大碗。

掀开盖子的刹那——

青黄澄澈的药液汩汩流淌，泛着琥珀光泽，蒸腾起的热气里裹着难以言喻的生机。

只闻一口，四肢百骸便似被温泉水浸透，筋络舒展，血流奔涌。

“这一碗……得值多少？”

苏荃喉结滚动，心头直跳。

怕是洒出一星半点，都能换回半间铺面。

望着桌上这碗浓缩天地精华的汤液，他胸口发烫，手心冒汗，连呼吸都绷得发紧。

上次那支三百年参熬的汤，他足足花了三个月才化尽药力；