黎明像一柄被水磨亮的弯刀，悬在七星山脊背之上。雾气尚未被晨光割开，湿冷的寒气顺着车窗缝隙钻入，贴在皮肤上，像一层无形的冰膜。

越野车碾过落叶，发出细碎而急促的“沙沙”声，仿佛整片山林都在低声催促。陆廷渊单手控方向盘，另一只手垂在档把旁，指节因用力而微微泛白。副驾驶上，苏念星指尖紧扣窗沿，指背的青筋与玻璃上的雾气纠缠成一片。窗外倒退的林木，像一帧帧被拉长的黑白胶片，快速倒带，却映不出她眼底的波澜。

“还有十分钟。”陆廷渊侧眸，声音压得极低，像怕惊动山里的幽灵，“顾明远被逼到绝境，狗急跳墙，待会儿无论看见什么，别冲动。”

苏念星没回头，只轻轻“嗯”了一声。脖颈间的七星玉璧被体温捂得发烫，玉面内部的七星纹却幽幽亮起，像七粒被囚禁的星子，随时欲破壁而出。她摩挲着玉璧，仿佛摩挲一张尚未翻开的底牌——翻开了，就是生死。

昨晚的电话仍钉在耳膜里——顾明远的嗓音被电流撕得支离破碎，却带着黏腻的狠毒：“只准你们两个来，多一个，我让温博远人头落地。”随后是“嘟——”的忙音，像绞索骤然收紧的声响。

车轮戛然而止。山脚空地杂草倒伏，像被巨兽反复碾压。洞口隐在灌木后，黑得纯粹，像一枚被岁月掏空的瞳孔，直勾勾盯着来者。两侧眼线伏在暗处，呼吸声粗粝，带着嗜血的焦躁。

陆廷渊熄火，拔钥匙，动作一气呵成。他推门下车，风衣下摆被风掀起，露出腰间那柄黝黑冰冷的战术匕首。苏念星随之落地，靴跟踏碎一片枯叶，脆响在寂静里炸开，像敲给敌人的第一声战鼓。

“跟紧。”陆廷渊偏头，声音沉而短。他迈步，灌木荆棘勾住衣角，被他抬手一扯，连根断裂，发出细微却残酷的“嗤啦”声。眼线围上来，尚未开口，已被他抬手亮出的七星玉璧残影逼得后退半步——玉璧在晨光里划出一道冷电，像无声耳光。

“让他们进来。”顾明远的声音从溶洞深处飘出，被岩壁反复折射，变得幽长而阴冷，像蛇信舔过耳廓。

巨石随后轰然落下，封死退路。黑暗瞬间合拢，只剩火把在远处摇曳，火光被湿雾撕扯，忽明忽暗，像垂死挣扎的萤火。空气里混着血腥味、霉味与火油味，每吸一口，都像吞进一把锈钉。

通道愈发宽阔，钟乳石倒悬，滴水声“嗒——嗒——”，像倒计时的秒针。再转一弯，视野骤开——

一座青黑祭坛盘踞空地，石面布满岁月啃噬的沟壑，中央凹槽空空，却似张大的兽口，等待最后一枚獠牙。温博远被绑于石柱，头垂至胸口，血迹沿脖颈蜿蜒，像一条被钉住的涸鱼。听见脚步声，他艰难抬头，干裂的唇瓣蠕动，却发不出完整音节，只吐出含糊的“走……”字。

顾明远立于阶上，黑衣与黑暗融为一体，只剩眼底血丝织成赤网。青铜匕首贴住温博远颈动脉，只需轻轻一松，生命便会决堤。他咧嘴，笑得嘴角几乎裂至耳根——

“玉璧带来了吗？”声音轻飘，却带着铁锈般的腥甜。

苏念星上前一步，陆廷渊抬臂将她半挡身后。两人无需对视，呼吸已自动调成同一频率。

“先放人。”陆廷渊开口，嗓音像寒铁滑过砾石，“玉璧在这儿，跑不了。”

顾明远挑眉，匕首下压，血珠立刻渗出，像一粒猩红玛瑙滚落，“现在，轮不到你们讲条件。”