杨穆白看着自己发的信息：“果园已净化。准备下一阶段收割。”他内心毫无波动，就像在说今天天气不错。

零的回复很快来了：“杨穆白？你没事吧？我们这边情感在恢复，但好像有点不对劲...”

杨穆白直接关掉通讯。没必要回复。他现在是收割者的一员，任务优先。

太空站外，收割舰队的主舰像个巨大的生物心脏在跳动。触须连接着太空站，不断传输数据。

“适应得如何？”那个冰冷的声音在他脑海里问。

杨穆白检查控制台：“系统运行正常。情绪网络稳定，无异常波动。”

“很好。”声音说，“开始扫描剩余情绪能量。”

杨穆白启动扫描程序。屏幕上显示宇宙各角落还有零散的情感信号，像未熄尽的火星。

“检测到残余污染。”他报告，“需要清理。”

声音同意：“派出清理单元。你负责指挥。”

几艘小型舰船从主舰分离，飞向信号源。杨穆白看着它们消失，心里空荡荡的。没有同情，没有担忧，只有执行任务的冷静。

突然，通讯器强制启动。是小雅的声音，带着哭腔：“杨穆白！求你了，醒醒！我们知道你还在里面！”

杨穆白皱眉。干扰任务。他准备屏蔽信号，但手指停住了。

为什么停？不该犹豫的。

他感觉到一丝异常——胸口有点闷，像被什么东西压着。

“情感残留？”他自言自语，“不可能，净化程序很彻底。”

控制台弹出警报：“检测到未授权访问。来源：情绪网络。”

新林雪的形象出现在屏幕上，眼神悲伤：“杨穆白，我感觉到你了。你在挣扎。”

杨穆白面无表情：“没有挣扎。我很清醒。”

“不。”新林雪摇头，“你在抵抗他们。我看到了，你的情感核心里还有光。”

杨穆白直接切断连接。无聊的干扰。

他继续指挥清理单元。一个单元报告发现藏匿点——是零他们的飞船，躲在宇宙边缘的星云里。

“目标锁定。”杨穆白说，“准备捕获。”

但当他下达命令时，手抖了一下。命令延迟了半秒。

“系统故障？”他检查硬件。

不是故障。是他自己在犹豫。

那个冰冷声音再次响起：“问题？”