寨老的决定，如同拨开了笼罩在寨子上空厚重疑云的一角。他没有再多言，只是拄着藤杖，转身朝门外走去，步伐虽缓，却带着不容置疑的意味。岩刚有些担忧地看了看寨老的背影，又看了看林默三人，最终只是低声说了句“小心”，便留在屋内，没有跟来。

夜色渐浓，寨子里家家户户点起了油灯，昏黄的光晕从木楼的缝隙和窗口透出，在湿漉漉的石板路上投下摇曳的光影。空气中弥漫着晚饭的香气和柴火味，但那份无形的压抑感，并未因这人间烟火气而消散多少。

寨老沉默地在前方引路，藤杖点在石板上，发出笃笃的轻响，在寂静的夜里传得很远。林默、蓝彩儿和云漓紧随其后，三人都提高了警惕，感知着周围的动静。寨民们似乎对寨老夜晚出行并不感到奇怪，偶尔有尚未入睡的寨民透过门缝或窗户看到他们，也只是默默注视，无人出声询问。

很快，他们来到了寨子中央那栋最高大的木楼前。这便是祠堂兼寨老居所。木楼比周围建筑更加古老，木料黝黑，雕刻着许多模糊的、与虫豸、日月、山川有关的图腾纹饰，透着一股沧桑神秘的气息。楼前有一小块平整的场地，立着一根历经风雨的图腾柱，柱身也刻满了扭曲的符号。

寨老没有从正门进入，而是绕到了木楼侧面，那里有一道狭窄的木梯，通往二楼一个单独的、类似阁楼观景台的小平台。平台正对着的，就是那插着灰白“镇物”的飞檐檐角。

“上来吧。”寨老率先登上木梯。木梯老旧，发出轻微的吱呀声。

三人依次跟上。平台不大，仅能容纳四五人站立。从这里，可以清楚地看到整个寨子的轮廓和远处黑黢黢的山影，夜风吹来，带着山林特有的凉意和湿润。

而那根灰白色的“镇物”，此刻就在触手可及的前方，斜插在飞檐的瓦隙中，距离平台边缘不过三尺。

借着寨老手中一盏便携的、散发着柔和白光的石灯（似乎是某种能发光的矿石雕琢而成）的光芒，林默终于能清晰地看到它的全貌。

长度约一尺二寸，拇指粗细，通体呈现出一种历经岁月洗礼的灰白色，表面果然布满了细密、均匀、仿佛天然生成的螺旋状纹路，纹路深处偶有极淡的金色微光一闪而逝。顶端被磨制得相对圆润，雕刻着一个极其简练、却仿佛蕴含着某种古老韵味的符号——正是一只蜷缩沉睡的虫豸，与雾隐谷地下祭坛骨角顶端的符号一模一样！

材质非骨非玉，触手冰凉，散发出的气息极其微弱，几乎与普通石头无异，只有林默指尖的“冰蚕钥纹”在靠近时，传来一阵清晰的、温暖而熟悉的悸动。同时，他也能感觉到，这“镇物”与整个祠堂、甚至与脚下这片土地之间，存在着一种极其隐晦的、仿佛根系般深入大地的联系。只是这种联系现在显得有些滞涩、黯淡，如同被淤泥堵塞的溪流。

“一模一样……”蓝彩儿倒吸一口凉气，低语道，“除了气息更加内敛微弱，几乎就是那根骨角的翻版！不……也许根本就是同源之物！”

寨老闻言，深邃的目光在蓝彩儿和林默身上停留片刻，缓缓道：“看来几位，果然与这‘镇物’有所渊源。此物名唤‘定魂角’，据先祖手札记载，乃是我黑石寨立寨之基。数百年前，先祖为避战乱，迁居至此蛮荒山林，险遭山中‘阴煞’吞噬全族。危急关头，幸得一位路过的‘山神使者’所救。那位使者以此角插入此地灵脉节点，镇压了‘阴煞’源头，并授我先祖祭祀沟通之法，言此角可定地脉、安魂魄、阻外邪，命我族世代守护，非到寨子生死存亡之际，不可擅动，亦不可令外人知晓其详。”

“山神使者……”林默咀嚼着这个词，“寨老可知那位使者的形貌特征？或者，留下过什么名号、信物？”

寨老摇头：“手札残破，语焉不详。只模糊提及使者‘身着异服，气度威严，能通鬼神，掌心有冰蓝印记’，赐下‘定魂角’后便飘然离去，再无踪迹。至于名号……手札中似乎隐晦地提过一个尊称，但那个字迹已完全模糊，难以辨认了。”

身着异服，气度威严，能通鬼神，掌心有冰蓝印记——这与林默所知的“守门人”特征，何其相似！尤其是掌心的冰蓝印记，很可能就是某种“纹章”！