石夯皱着眉,搓了搓手心:“那咱们得好好准备准备。落石台需要防滑的绳索,迷雾台得带避瘴气的草药,断龙台……得弄点能对付崖龙的家伙。”
林野想了想,从行囊里拿出一张泛黄的地图,摊在地上。这是他之前从石族禁地找到的,上面标注着石族周边的地形,包括断魂崖的位置。他指着地图上断魂崖的标记:“三层台之间有石阶相连,但石阶很窄,只能容一个人通过。咱们可以分两队,一队在崖下接应,一队跟着我上三层台。”
“我跟你去!”石夯立刻说道,拍了拍胸脯,“我熟悉断魂崖的地形,而且力气大,能帮你对付石兽。”
石松也点点头:“我也去,我知道避瘴气的草药怎么用,还能帮你辨认机关。”
林野看着两人坚定的眼神,心里一阵温暖。他原本以为找钥匙会是自己一个人的事,没想到石族的人会这么支持他。他重重地点了点头:“好,那咱们明天一早就出发。今晚准备好绳索、草药、干粮,还有武器,尽量多带点火把,迷雾台里可能用得上。”
众人应了一声,开始收拾东西。石夯去族里找绳索和武器,石松则去采避瘴气的草药,其他人帮忙收拾干粮和火把。林野留在洞穴里,再次拿起那把拼接好的钥匙,仔细观察着上面的符号和文字。
钥匙背面的“山”字符号依旧泛着淡淡的金光,三道平行的横线像是在指引着什么。林野突然想起石松说的“山台藏钥”,难道钥匙就藏在三层台的最顶层?还是说,需要通过三层台的机关,才能找到钥匙的下落?
他又看了看钥匙正面的文字,除了之前认出的“三层台……每台一险……过险得钥……”,后面还有几个模糊的字,像是“石兽守,瘴气迷,龙涎引”。林野琢磨着这几个字的意思,“石兽守”应该指的是第一层台的石兽,“瘴气迷”是第二层台的瘴气,那“龙涎引”呢?难道和第三层台的崖龙有关?
正想着,石松拿着一束草药走了进来。他看见林野盯着钥匙发呆,便凑过来问道:“林小哥,有什么发现吗?”
林野指着钥匙正面的文字,把自己的猜测说了一遍。石松听完,沉思片刻,突然眼睛一亮:“龙涎引!我知道了,崖龙的涎水能指引方向!当年先祖说过,断魂崖的云雾里藏着‘龙涎路’,只有用崖龙的涎水,才能找到三层台的入口。”
“龙涎水?”林野愣了一下,“那岂不是要先找到崖龙,还要拿到它的涎水?”
石松点点头,又摇了摇头:“不用直接找崖龙。崖龙喜欢在断龙台的裂缝边晒太阳,它们的涎水会滴在裂缝边的岩石上,时间长了,岩石会变成暗红色,很好辨认。咱们只要找到暗红色的岩石,就能顺着龙涎水的痕迹找到三层台的入口。”
林野松了口气,要是真要和崖龙正面硬刚,他们这点人手恐怕不够。他把钥匙收好,站起身:“那就好,明天咱们先去断魂崖下探探情况,再决定怎么上三层台。”
石松点点头,把草药递给林野:“这是‘清瘴草’,煮水喝能防瘴气,你拿着,明天路上用。对了,断魂崖下有个山洞,洞里能住人,咱们可以把那里当落脚点。”
林野接过草药,放进行囊里,又和石松聊了聊断魂崖的其他注意事项。不知不觉,天色已经暗了下来,石夯带着族里的后生们扛着绳索和武器回来了,其他人也把干粮和火把收拾妥当。
“都准备好了!”石夯把一把石斧递给林野,“这是族里最锋利的石斧,劈石头跟切菜似的,明天上三层台用得上。”
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林野接过石斧,掂量了一下,分量不轻,但手感很好,斧刃确实锋利,能看见寒光。他笑了笑:“谢谢石族长。时间不早了,大家先回去休息,明天一早出发。”
众人散去后,林野留在洞穴里,看着那面弹出石匣的岩壁,又摸了摸腰间的钥匙,心里充满了期待。找到“山”字钥匙,就能离归墟之门更近一步,只要集齐三把钥匙,就能守住石族的安危,守住山下所有百姓的平安。
他抬头望向洞穴外的夜空,月亮已经升了起来,洒下清冷的月光。远处传来石族村落的狗吠声,还有孩子们嬉笑的声音,一切都那么平静。林野握紧了拳头,心里暗暗发誓,一定要找到所有钥匙,绝不能让归墟之门打开,绝不能让这份平静被打破。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,林野就带着石夯、石松和另外五个石族后生出发了。一行人背着行囊,扛着绳索和武器,沿着山路向西走去。断魂崖离石族聚居地不远,走了大约两个时辰,就远远看见一座陡峭的山崖出现在眼前。崖壁高耸入云,常年被云雾笼罩,只能隐约看见崖壁上凸起的石台,那就是石松说的三层台。