送走醉醺醺的弟兄们，院门外的笑闹声渐远，杨柳青转身时，见吕明微正将竹杖轻轻靠在廊下柱上。

月光淌过他清瘦的肩头，青灰色道袍上沾着些夜露，倒像是从水墨画里走出来的人。

“东边厢房刚拾掇过，铺了新晒的褥子，”

杨柳青抬手揉了揉眉心，带着几分倦意，语气却熟稔得很，“委屈你暂且歇脚，路上……没出岔子吧？”

吕明微垂眸理了理衣襟，声音淡得像风过湖面：“无碍，官道平顺。”

想起两人在关外风雪里缩成一团，啃着冻硬的干粮谋划着如何绕道回国，哪敢想如今能在这朝都有片安稳屋檐。

这份过命的交情，让再多客套都显得多余。

吕明微便在厢房住了下来。吕明微，活得像个闲云野鹤——清晨去护城河钓几尾细鳞鱼，回来用杨柳青家中那口粗砂锅炖汤，汤色清亮得能照见人影。

午后溜达到市集，看捏面人的师傅捏出个翎羽鲜明的仙鹤，能站着看半个时辰；有时还会蹲在巷口老槐树下，跟摆棋摊的老头们杀上几局，输了便摸出颗从郊外采的野山楂当彩头，赢得老头们眉开眼笑。

安宁的日子未持续多久，杨柳青便被请去了合坤宫。

杨柳青捧着沉甸甸的医箱，靴底碾过垂花门前的青苔，带起细碎的凉意。

檐角的铜铃被穿堂风揉得发颤，那呜咽似的声响裹在暮色里，听着竟有些疹人。

值夜宫娥垂着眼帘掀起金丝蟒纹软帘，一股暖香混着龙涎的沉郁气息轰然涌来，呛得他喉头微紧。

视线刚越过门槛，便见青玉螭纹几案旁斜坐的身影。

“平身。”皇帝的声音不高，却像一块冰投入滚汤，瞬间压下了殿内暖香的燥气。

杨柳青依言起身，眼角余光飞快扫过殿内。

鎏金雕花榻上斜倚着的正是阴皇后，月白色翟衣上用银线绣的凤凰栩栩如生，翅尾的流苏随着她浅促的呼吸轻轻颤动，倒真有几分弱不禁风的模样。

杨柳青依言上前，三指搭上皇后腕间的脉枕。