他走得不急。

嘴里还哼着小调。

只是小调哼到一半，他忽然停住。

沟边荒草里，站着一个小姑娘。

小姑娘抱剑。

脸上没什么表情。

看年纪，不过十岁出头。

送炭人眼神一闪。

“小姑娘，你怎么一个人在这儿？”

李玉瑶没有回答。

她只是看着他右肩。

那处有一块炭灰。

灰里夹着极淡的朱砂粉。

是军情司的杰作。

送炭人也看见了她的目光。

下一瞬，他转身便跑。

跑得极快。

一个送炭的，竟跑出了炼筋境武夫的速度。

可他只跑出三步。

脚下泥土忽然一软。

一枚细小法钉从地底弹起，精准钉住他鞋底。

他身子一歪。

还未倒下，一道白影已经出现在他前方。

苏思瑶抬手，袖中短刃顶住他喉咙。

她脸上带着很乖的笑。

“别动。”

“主公说，不能杀太快。”

送炭人喉结狠狠一动。

李玉瑶从后面走来。

“带走。”

天纪的人应声而动。

送炭人低声道：“我只是送炭的。”

苏思瑶笑意更甜。

“那更好。”

“送炭的，嘴应该不硬。”

送炭人脸色一下白了。

黑石关的网，第一次在城外无声收了一寸。

与此同时。

外城城门处，今日来的客比昨日更多。

有真正的商队。

有拖家带口的流民。

有背剑的江湖客。

也有穿着半旧道袍的小宗门修士。

天纪守卫在城门内外分成三层。

第一层查路引。

第二层查兵器。

第三层登记去向。

张五站在城门楼下。

他没有亲自审每一个人。

可每一道流程，他都盯了一遍。

一个老者不满，拍着包袱道：

“老夫是来给陈王献药的！”

“你们拦我做什么？”

张五看了他一眼。

“献药去药司。”

“献礼去客馆。”

“献命去军营。”

“想献嘴皮子，出门左拐，找茶摊。”

周围有人低笑。

那老者脸色涨红。

却终究没敢闹。

因为城门内侧，李狂飙正抱刀站着。

那位守将的脸黑得像锅底。

看人的目光，也像随时能把人剁成两截。

城头上。

李狂澜望向远处。

今日的天不太好。

云压得低。

北境八月本不该有这样的云。

可城外旷野尽头，灰白云层像被什么东西往下压了一层。

风从荒草间滚过，带起大片尘土。

“要下雨？”

旁边副将低声问。

李狂澜摇头。

“不是雨。”

他握紧刀柄。

“是人。”

午后。

第一拨异动从边市方向传来。

有三十七名自称被劫商旅的人，拖着伤车往黑石关来。

车上有血。

有老人。

有孩子。

还有两具盖着草席的尸体。

若按寻常规矩，黑石关该开门收人。

可今日不同。

张五只让人把他们拦在外门救治棚。

医者出去。

水和药出去。

人不进城。

那群人里有人哭喊。

说陈王仁义，怎能见死不救。

张五只回了一句。

“救命可以。”

“进城不行。”

不久后。

那两具草席下的尸体里，有一具忽然坐起。

手中短弩刚抬，便被屋顶飞来的箭钉穿手腕。

箭是马庆那边的人射的。

准头不算顶尖。

但胜在为了这一刻等得够久。

第一处血口，还没撕开，就被按了回去。

申时。

冰风谷旧道那边传来消息。

有三名江湖客想借寒三娘的名义入关。

寒三娘亲自派人把他们捆了，送到黑石关外。

随人而来的，还有一封信。

信上只有一句话。

冰风谷按陈王规矩来。

刘粉看完信，递给陈一天。

“寒三娘站稳了。”

陈一天道：“记功。”

“记多少？”

“先记，不公布。”

刘粉懂了。

有些功劳，公布得太早，会把人架上火。

先记在陈王心里，比写到城门上更有用。

酉时前后。