不多时，脚步声由远及近，佟国纲与佟国维步伐稳健地一同赶来。佟国纲身着一袭藏青色锦袍，袍角绣着精致的海水江崖纹。他抬手止住正要行礼的两位堂弟，声音洪亮且带着几分亲和：“自家兄弟，这些虚礼就免了。”

兄弟四人见面，先是一番亲切的寒暄。众人分宾主落座后，佟国纲轻轻咳嗽一声，恰到好处掌握起谈话的节奏。

佟国纲端坐铺着白虎皮的紫檀万字纹交椅上，手中悠闲地把玩着准噶尔进贡的镶金马鞭，鞭梢上镶嵌的宝石在光线映照下闪烁着璀璨光芒。不经意间，鞭梢轻轻敲了敲边几上那套御赐青瓷缸杯：“老四来得正好，尝尝云南新贡的普洱——皇上昨儿刚赏的。”

佟国玺赶忙端起茶杯，轻抿一口，脸上立刻浮现出赞叹之色，奉承道：“真是好茶，这茶香醇厚悠长，入口回甘，实在是难得的佳品。不愧是圣上嫡亲的母家，好东西都紧着来。”

佟国维坐在一旁，身着月白色长袍，腰间束着一条明黄色丝绦，上面系着一枚温润的和田玉佩。他摆摆手，面带微笑，语气亲切地说道：：“我们同为一家，都是自家人。老四莫要如此客气了。”

“是啊，老四你可就显得疏远了，咱们佟家一脉相承，一笔可写不出两个佟字。”佟国纲也笑着附和道。

佟国玺双手一抱拳，行了个虚礼：“多谢二位兄长念着我们，若不是大房出息，我们四房可过不上现在这般舒坦日子。大房一直是咱们佟家的顶梁柱，引领着家族走向昌盛。”

佟国维闻言，慢条斯理地拨弄着胸前的翡翠朝珠，每一颗朝珠都圆润饱满，色泽翠绿欲滴：“如今这局势，啧，咱们得仔细斟酌。现今明珠大人掌管吏部，在朝中根基深厚，门生故吏那是遍布天下啊，轻易动不得。一旦贸然行事，恐怕…… 会引发诸多麻烦，甚至可能影响到咱们佟家在朝中的地位。”

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佟国纲深以为然，点头表示赞同，接着补充道：“老二所言极是，当下局势复杂。三藩的银子还卡在漕运上，台湾郑家又劫了暹罗贡船。”说着，他抽出墙上悬挂的《皇舆全览图》，鞭梢戳在云南方位：“明珠管着吏部考功，动他就等于动皇上的钱袋子。”