出风头？被长老收为弟子？这听起来很美好，但对他而言，却意味着巨大的风险。

他的五行杂灵根是硬伤，而他的炼丹能力很大程度上依赖灵葫和精神力，这些都无法解释。

一旦被重点关注，秘密泄露的可能性将急剧增加。

小主，

木秀于林，风必摧之。

在没有足够自保之力前，暴露在聚光灯下，无异于自杀。

“必须藏拙，绝不能进入前十！”沈源迅速定下了策略。

他甚至不能表现得太差，以免引人怀疑或受到惩罚，最好的名次是在中游偏上，既显示了一定的能力，又绝对无缘奖励和关注。

但这需要极高的控制力。如何在众目睽睽之下，精准地控制成丹率和品质，比全力发挥更难。

他立刻调整了计划。减少了对回气丹的优化试验，将练习重点重新放回最基础的辟谷丹和回气丹，反复锤炼最标准的炼制流程，力求将“普通”和“稳定”做到极致。

同时，他开始刻意模拟炼丹时可能出现的各种小失误：投药时机偏差、火力瞬间的微小波动、凝丹手法的细微瑕疵……并计算这些“失误”会如何影响最终的成丹率和品质。

这简直是在进行反向的炼丹研究。别人追求完美，他却在精心设计“不完美”。

时间在紧张的筹备中流逝。

期间，李皓似乎从失败的阴影中走了出来，又开始活跃，显然也对大比抱有想法。

他甚至还“好心”地组织了几次新弟子间的炼丹交流，美其名曰共同进步，实则是在摸清其他人的底细，并试图拉拢人心。

沈源借口修炼推脱了一次，第二次实在推不掉，只得参加。

交流会上，众人各显其能。

沈源再次完美控分，炼制出的回气丹中规中矩，七成成丹率，品质下品和中品为主，排在中等的位置。

李皓看在眼里，嘴角露出一丝不易察觉的不屑，显然已将沈源归入了“不足为虑”的行列。

这正是沈源想要的效果。

一个月转瞬即至。丹堂大比之日，终于到来。