帐内陷入死寂，杨显的手指无意识地在城防图上摩挲，指尖划过西门的位置——那里是他管辖的三座城门中最偏僻的一处，也是禁军布防相对薄弱的地方。

“他若来了，我该怎么办？”杨显的声音发颤。

“开门放他进来？那是与叛贼同流合污，死路一条，以他如今的残部，估计皇上早就在皇城做好了防御措施，想要直扑皇城不可能的。闭门不纳？他若在外叫嚣与我有旧，皇上只会……”

“所以，要将计就计。”

周平的眼中闪过一丝狠厉，他从怀中掏出一卷羊皮，在案上铺开，竟是西门瓮城的详图：“将军请看，西门瓮城呈‘回’字形，外门与内门之间有三道暗闸。咱们可以假意应承楚洪，说三更时分开外门放他进来，却在他进入瓮城后放下暗闸，将他困在中间。”

他指着瓮城两侧的箭楼：“属下已让人在箭楼里备好了弓弩手，都是咱们的心腹。届时一声令下，乱箭齐发，就算楚洪有三千人，也插翅难飞。等拿下他，将军再亲自押他入宫，说是早已察觉其不轨，设下圈套等候，此前与他们合谋也只不过是迫不得已，。”

杨显盯着羊皮图上的暗闸机关，喉结滚动：“可……你觉得皇上会相信我的话吗？而且………”

“将军！”周平打断他，声音陡然提高。

“皇上信不信不重要？重要的是如今唯有拿他的人头做投名状，才能保咱们护军上下五千人性命！你提着他入皇宫邀功，皇上肯定会猜到你是急于洗清嫌疑，但你毕竟立了功，以皇上之前的仁德来看，哪怕你不会得到封赏，也至少不会被牵连，而且我们如今也只有这一条路可以走，否则等楚洪被擒拿，等待的就是我们全营上下被诛夷三族！”

最后一句话像重锤砸在杨显心上。

他想起营中那些跟着自己出生入死的弟兄，想起他们家中的妻儿，眼中的犹豫渐渐被决绝取代。

“好。”他深吸一口气，指尖在“外门”二字上重重一点。

“你去安排，让弓弩手今夜三更前到位，箭镞上都抹上麻药。记住，要活的，死的楚洪，可不如活的值钱。”

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周平领命而去，帐内只剩下杨显一人。他重新拿起酒壶，却发现手抖得厉害，酒液洒了满襟。

三更的梆子声从远处传来时，杨显已站在西门城楼之上。

夜色如墨，城外的密林里鸦雀无声，只有风穿过树梢的呜咽。他裹紧了身上的披风，却仍觉得寒意刺骨。

“将军，来了。”周平的声音在身旁响起。

杨显顺着他指的方向望去，只见密林边缘忽然亮起一串火把，像一条蜿蜒的长蛇，正缓缓向城门靠近。

马蹄声细碎而急促，显然是轻装疾行。火把的光晕中，隐约能看到为首的那人身形佝偻，正是楚洪。