我试着集中精神，沟通那群翡翠蚂蚁。

“伙计们，还能动吗？找找看，有没有能上去的路？”

蚁群接收到指令，虽然大多带伤，但还是立刻分散开来，如同训练有素的侦察兵，沿着岩壁快速爬动探查。它们现在感知力更强，对能量流动和地质结构异常敏感。

很快，几只蚂蚁传递回信息——在东侧一处岩壁，靠近湖面的地方，有一条极其隐蔽的、被水生植物和钟乳石遮掩的天然水道！水势平缓，似乎通向外界！

小主，

有门儿！

我们立刻转移到那边。拨开密密麻麻的水生藤蔓，后面果然隐藏着一个半淹在水里的洞口，里面黑漆漆的，但有微弱的水流声和空气流动。

“就这儿了！”我心中一喜。

小子看着那黑咕隆咚的水道，有点发怵：“铁根哥…这…这能通出去吗？别再遇到啥…”

“总比留在这儿等死强！”我打断他，“我打头，老药罐你扶着小子中间，蚂蚁断后！都跟紧了！”

没时间犹豫，我深吸一口气，背着秦秀莲，率先弯腰钻进了水道。

水道里一片漆黑，水冰凉刺骨，刚好没过胸口。水流缓慢，方向似乎是向上倾斜的。我们只能摸着湿滑的岩壁，深一脚浅一脚地往前挪。

走了大概一炷香的时间，前方终于出现了一点微光！空气也新鲜了不少！

加快脚步，光线越来越亮。最终，我们钻出了水道出口，重新回到了天光之下！

外面似乎是清晨，天色微亮。我们身处一条湍急河流的岸边，身后是高耸入云的脊骨山脉，裂谷在那云雾缭绕之上，已经看不真切。

总算出来了！

我们瘫倒在河岸边，贪婪地呼吸着冰冷的、自由的空气，有种劫后余生的虚脱感。

稍微缓过劲，我开始观察四周环境。这里似乎是山脉的另一侧，地形更加荒凉，植被稀少，到处都是风化的巨石。

怀里的母树种子微微发热，传递出一丝微弱的指向性意念，依旧指向东方。

探测仪早就不知道丢哪儿去了，但这意念比仪器更靠谱。

必须继续往东走。

休息了片刻，恢复了些体力，我们再次上路。

有了翡翠蚁群在前方探路和警戒，行程安全了不少。它们似乎对危险有着极强的预知能力，总能提前避开一些隐藏的流沙坑和能量辐射区。

一路上，偶尔还能看到一些净世教会和公社活动的新痕迹——车辙印、废弃的营地、甚至还有小规模的战斗遗迹。看来这片“遗忘平原”也不太平，各方势力都在盯着归墟之湖和母池。

我们尽量避开这些痕迹，小心翼翼地在荒原中穿行。

又走了两天，干粮彻底告罄，全靠打点变异程度不高的沙鼠和汲取一些仙人掌类植物的汁液勉强维持。水倒是不缺，那条大河一直蜿蜒伴随着我们向东流淌。

秦秀莲一直没醒，但气息平稳，脸色红润，像是在进行一种深度的休眠。老药罐说这是身体在自我修复，是好事。但我看着她后脑那已经结痂的漆黑血痕，心里总是不踏实。

第三天正午，我们翻过一座巨大的沙丘后，眼前的景象让所有人精神一振！

只见荒原的尽头，出现了一片望不到边际的、蔚蓝色的…大海！