一名侍从上前，接过香囊，仔细检查了一番外观和气味，确认无异后，才呈到萧绝面前。

萧绝拿起那枚锦囊，入手丝滑，香气清冽。他放在鼻尖轻轻一嗅，茉莉的芬芳混合着冰片的清凉，确实让人精神一振。然而，在他看不见的锦囊深处，那混合的毒粉正静静蛰伏。

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「看起来，倒有几分心思。」萧绝摩挲着锦囊上的祥云纹路，目光却依旧锁定在冷焰脸上，「你之前说，本王头痛加剧，可能与香气相冲有关。依你看，何种香气，会与茉莉相冲？」

这是一个陷阱！冷焰心中警铃大作。萧绝在试探她，看她是否会主动攀咬太后宫中的熏香。若她直接指向太后，意图太过明显，反而会引火烧身。

她脸上露出茫然和为难的神色，斟酌着词语：「这个……老朽才疏学浅，于香道一途所知有限。只知世间万物，相生相克。茉莉性温，若遇性极寒或极燥烈之香，确有冲撞可能。但具体是何物……若无实物对照，老朽实在不敢妄加断言。或许……王爷可细想近日接触过何种特殊气味？」

她再次将问题巧妙地抛了回去，引导萧绝自己去联想，而非由她指证。

萧绝眼底闪过一丝不易察觉的失望，随即又被更深的疑虑取代。这老家伙，要么是真不知情，要么就是滑不溜手。

「哼，」他冷哼一声，将香囊随手放在案几上，「本王问你，你昨日在地牢，除了听到‘东线’、‘峡谷’，还听到了什么？那说话之人，声音有何特征？」

终于问到核心了！冷焰心知，东线惨败的消息定然已经传到萧绝耳中，他此刻急于抓住任何一丝线索。

她努力回忆着，脸上皱纹挤在一起，显得十分吃力：「回王爷……当时地牢昏暗，人声嘈杂，老朽又惊又怕，实在……实在听得不真切。只隐约感觉那声音……似乎有些尖锐，不似寻常男子浑厚，但具体是男是女，是老是少，老朽年迈耳背，实在……实在分辨不清啊！」她说着，甚至抬手擦了擦并不存在的冷汗，一副竭力回想却无能为力的模样。

「尖锐？」萧绝捕捉到这个关键词，眼神微变。宫中内侍，或是某些文官的声音，往往偏于尖锐。这范围，似乎可以缩小一些。

「你可还记得，大约是何时听到的？」萧绝追问，身体微微前倾，带来更强的压迫感。

冷焰瑟缩了一下，颤声道：「约莫……约莫是……前日？还是大前日？老朽在牢中浑浑噩噩，实在记不清具体时辰了……只记得那日送来的饭食似乎是馊的……」她开始语无伦次，刻意混淆时间，将自己塑造成一个受尽折磨、神志不清的老人。

萧绝眉头紧锁，显然对她的含糊其辞极为不满，但又挑不出明显错处。一个在暗无天日的地牢里担惊受怕的老者，记不清细节似乎也情有可原。

「废物！」萧绝低斥一声，烦躁地挥了挥手。

冷焰立刻「惶恐」地低下头，不敢再言。

殿内陷入短暂的沉默，只有萧略显粗重的呼吸声。他拿起案几上的香囊，再次嗅了嗅，那清雅的香气似乎真的让他翻腾的心绪平和了一丝。他犹豫片刻，最终还是将香囊系在了腰间内侧的玉带上——贴身佩戴，方能见效。

冷焰用眼角余光瞥见他的动作，心中冷笑。鱼儿，上钩了。

「你之前开的药方，」萧绝系好香囊，复又开口，「本王已服了一剂，似乎……并无太大效用。」

冷焰心中明镜似的，那方子本就不是立竿见影的猛药，甚至有意拖慢疗效。她面上却露出惊讶与自责：「王爷明鉴，此症乃沉疴积弊，非一日之功。那药方主在清泻内火，调和阴阳，需连服三日方可见显效。王爷若觉不佳，老朽……老朽可再调整方剂，只是是药三分毒，频繁更换，恐于王爷贵体不利啊。」

她以退为进，既解释了药效慢的原因，又表现出对萧绝身体的“关切”，让他不好再强行要求换药。

萧绝盯着她，似乎在判断她话语的真伪。他确实感觉那汤药喝下去后，腹中并无不适，只是效果不显。或许……真如他所言，需要时间？

「罢了，」他揉了揉眉心，那股熟悉的、带着钝痛的眩晕感似乎又隐约袭来，「就依你，再服两日看看。若仍无效，唯你是问！」

「是，是，老朽定当竭尽全力。」冷焰连声应道。

就在这时，殿外传来通传声：「王爷，兵部李尚书、军机处张大人求见，有紧急军务禀报！」

萧绝眼神一凛，挥袖道：「让他进来！」 随即，他对冷焰不耐地摆摆手：「你先退下，香囊之事，本王自有计较。周闯，送他回去，严加看守！」

「老朽告退。」冷焰如蒙大赦，躬身行礼，在周闯的“护送”下，退出了这座令人窒息的寝殿。

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