然而，他距离冷焰尚有几步之遥，而那蓄势待发的毒蛇，已即将发动攻击！

千钧一发之际！

冷焰似乎被这突如其来的变故吓傻了，蹲在地上的身体猛地向后一仰，手中的艾绒团脱手飞出，不偏不倚，正朝着那毒蛇砸去！同时，她口中发出惊恐的、变调的呼喊：「啊——！」

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那燃烧的艾绒团带着火星和浓烟砸在毒蛇身上，烫得它猛地一缩，攻击动作被打断，变得更加狂怒，蛇头一转，竟朝着旁边因上前而靠得最近的周闯小腿咬去！

这一切发生在电光石火之间！

周闯不愧是萧绝的亲卫统领，临危不乱，见毒蛇转向自己，半出鞘的佩刀瞬间完全拔出，寒光一闪，精准地朝着蛇头削去！

「噗！」

血光迸现！蛇头被齐颈斩断，飞落在地，无头的蛇身仍在剧烈扭动。

而就在周闯拔刀、斩蛇，所有人的注意力都被这惊险一幕吸引的刹那——

向后仰倒、看似狼狈不堪的冷焰，她的左手手肘，借着倒地的力道，“重重地”撞向了身后那块长满苔藓的青石基座！撞击的位置，正是她昨日用指甲刻下印记的那处机关凹凸所在！

「砰！」

一声闷响，被刀锋入肉和侍卫的惊呼声完美掩盖。

手肘处传来一阵钝痛，但冷焰清晰地感觉到，那处凹凸似乎……微微向下沉陷了一瞬？！伴随着一声几乎微不可闻的、来自石壁内部的“咔哒”轻响！

有反应！这机关需要一定的力道才能触发！

成功了！

她心中狂喜，但脸上却瞬间布满惊恐后的苍白和劫后余生的茫然，瘫坐在地，捂着胸口，大口大口地喘着粗气，仿佛连话都说不出来了。

「先生！您没事吧？」周闯斩杀了毒蛇，立刻收刀回鞘，快步上前，伸手欲扶冷焰。他语气中带着一丝不易察觉的……关切？毕竟，若这老神医在他眼皮底下被蛇咬死，他无法向王爷交代。

「没……没事……多谢，多谢周统领……救命之恩……」冷焰就着周闯的力道，颤巍巍地站起身，双腿还在“不受控制”地发抖，声音虚弱，感激涕零。她巧妙地用身体挡住了手肘刚刚撞击的位置。

「此地蛇虫滋生，是老朽……老朽考虑不周，惊扰了这畜生，连累了统领受惊……」她继续扮演着受惊过度的老人，话语间充满了后怕与自责。

周闯看了一眼地上仍在扭动的蛇尸，又扫视了一下那片阴湿的墙根，眉头紧锁。王府内出现毒蛇，虽不常见，但也并非绝无可能，尤其是在这等偏僻湿冷之地。这老神医看起来确实吓得不轻，不似作伪。

「无妨，」周闯语气缓和了些许，「先生受惊了。看来此地的确阴湿异常，竟滋生此等毒物。今日便到此为止吧，我送先生回去。」

「好，好……有劳统领。」冷焰连连点头，一副心有余悸、恨不得立刻离开此地的模样。

在周闯的护送下，她步履蹒跚地离开西院。转身的刹那，她用袖口看似无意地擦拭额头冷汗，实则将眼角余光最后一次投向那块青石。

暗门已确认，机关触发方式也已探明。下一步，就是如何利用这混乱，真正潜入其中了。

**\* \* \***

回到静心苑，冷焰脸上的惊恐与虚弱瞬间褪去，取而代之的是一片冰封般的冷静。她迅速关门，检查周身，确认没有留下任何破绽，然后快步走到水盆前，用清水仔细清洗左手手肘处——那里因方才的撞击，已有一小块青紫。

疼痛让她更加清醒。

今日之局，兵行险着，但收获巨大。不仅确认了机关，更是在周闯和众侍卫面前，坐实了西院外围“阴湿滋生毒物”的印象，为她后续可能采取的更激进行动，埋下了一个合理的伏笔。毕竟，一个刚刚遭遇过毒蛇袭击、心有余悸的老郎中，为了彻底“驱瘴除害”而做出一些略显“过激”的防护或探查行为，似乎也说得过去？

然而，萧绝那边，绝不会轻易打消疑虑。

果然，不到一炷香的功夫，周闯去而复返，身后还跟着一名提着药箱的医官。

「严先生，」周闯站在门外，声音依旧平稳，「王爷听闻先生受惊，特派府中医官前来为先生诊治，压惊定神。」

监视，以及……检验。

冷焰心中冷笑，面上却露出受宠若惊的神色，连忙打开房门：「这……这如何敢当？老朽并无大碍，只是受了些惊吓，怎敢劳动王爷挂心，劳动医官大人……」

「先生是王爷的贵客，安危至关重要，王爷吩咐，不得不从。」周闯语气不容拒绝，对那医官使了个眼色。

那医官约莫四十岁年纪，面容白净，眼神却带着几分官医特有的倨傲与审视。他上前一步，对冷焰微微拱手：「严先生，请伸手，容在下为您请脉。」