“前辈为何不找之前那三人合作？他们似乎也对那下面感兴趣，且修为更高。”陆承运问道，指的是灰袍老者三人。

“那三个老鬼？”女子眼中闪过一丝不屑，“阴险狡诈，各怀鬼胎，且身上煞气太重，进入煞眼核心，只会引发大阵更强烈的排斥，得不偿失。而你不同，你身负正统地脉传承，气息纯正，是最合适的人选。”

见陆承运依旧犹豫，女子也不催促，只是悠悠道：“你若不答应，也无妨。姐姐我大不了多费些手脚，强行闯入便是。只是到时候，动静太大，惊动了某些存在，引来不必要的麻烦，你可就未必能像现在这般安然离去了。而且，那三个老鬼，恐怕也不会轻易放过你吧？你从他们眼皮底下夺走了地元珠，又进了传承石殿，他们此刻，想必正满世界找你呢。”

软硬兼施。陆承运听出了女子话语中的威胁之意。她不强求，但点明了陆承运的处境。灰袍老者三人不会善罢甘休，他自己一人，在这危机四伏的黑渊绝地，确实举步维艰。

权衡利弊，陆承运心中有了决断。与这神秘女子合作，虽有风险，但或许是当前最好的选择。至少，她对地元珠和传承似乎并无贪念，且实力强大，能震慑灰袍老者等人。至于进入煞眼核心后……只能见机行事了。

“好，我答应与前辈合作。”陆承运抬起头，目光平静地看着紫衣女子，“但有几个条件。”

“说来听听。”女子眼中笑意盈盈，似乎早有预料。

“第一，进入煞眼核心前，我需要时间彻底炼化地元珠，参悟传承，提升实力。”

“可以。此地便不错，我为你护法。”

“第二，合作期间，前辈需保证我的安全，不得以任何形式加害于我，或以我为饵。”

“小家伙戒心还挺重。行，姐姐以心魔起誓，在合作期间，绝不做危害你性命之事，如何？”女子爽快答应，甚至主动提出心魔誓言，这让陆承运心中稍安。修士心魔誓言，约束力极强。

“第三，事成之后，除了前辈承诺的条件，若在那煞眼核心中发现其他与我‘镇渊’一脉相关之物，需归我所有。”

女子沉吟片刻，点头道：“可。镇渊一脉的东西，对我无用，给你便是。”

“第四，我需要知道前辈的名讳，以及……那煞眼核心中，前辈想要取走的，究竟是什么？”陆承运问出了最关键的问题。他必须知道对方的真正目标。

女子深深地看了陆承运一眼，轻纱下的嘴角似乎弯了弯：“你倒是谨慎。告诉你也无妨。我姓苏，单名一个‘璃’字。至于我要取的东西……”她顿了顿，眼中闪过一丝异彩，“是一截‘养魂木’。”

“养魂木？”陆承运心中一震。养魂木，乃是天地奇珍，传闻只生长于极阴之地，历经万年阴气滋养方能成形，有滋养魂魄、壮大神识、抵御心魔之奇效，对元婴期以上修士的元神温养，有莫大好处，是可遇不可求的至宝。难怪此女不惜冒险，也要进入那等凶地。

“不错。那老乌龟镇压的，可不仅仅是一头煞灵。在那煞眼最深处，地脉阴极之处，伴生有一小截养魂木。此物对我有大用。”苏璃坦然道，似乎并不怕陆承运知道。

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“原来如此。”陆承运点头。养魂木虽珍贵，但与地元珠、镇渊传承并非一路，确实对他吸引力不大。若对方只为养魂木，合作的基础倒是更稳固些。

“你的条件我都答应了。现在，可以安心疗伤、炼化地元珠了吗？”苏璃笑吟吟地问道。

陆承运点了点头，不再多言，转身走回石洞。有苏璃这等高手护法，他确实可以安心闭关。

看着陆承运走入石洞的背影，苏璃足下的紫色小花轻轻摇曳，她那双仿佛能洞悉人心的美眸中，闪过一丝难以察觉的深邃。

“镇渊戒……地元珠……《厚土养身诀》……小家伙，你的出现，是巧合，还是……天命使然？”她低声自语，声音微不可闻，“老乌龟，你若在天有灵，看到自己的传承者与我这个‘魔女’合作，会不会气得跳脚呢？嘻嘻……”

轻笑一声，苏璃身影一晃，消失在原地，只有那朵紫色小花，依旧悬浮在半空，洒下点点紫晕，笼罩了整个山谷，将一切气息隔绝。

石洞内，陆承运盘膝坐下，取出地元珠握在掌心。精纯厚重的戊土本源之力，源源不断地涌入体内。他收敛心神，开始全力炼化、参悟。

洞外，紫花静悬，山谷幽深，仿佛与世隔绝。一场各怀心思的合作，就此开始。而地底深处，那被镇压的恐怖存在，似乎也感应到了什么，发出了一声无声的咆哮……