开局苏碗下得谨慎，遵循常规。萧景致落子如飞，棋风却并不凌厉逼人，反而带着一种引导与试探。他并不急于绞杀，更像是在布局，观察着她的应对。

“宫宴之上，应对得不错。”萧景致落下一子，状似随意地开口，“赵家那丫头，被娇纵惯了，言语无状，你不必放在心上。”

苏碗指尖捏着一枚白子，专注地看着棋盘，闻言应道：“王爷过誉。苏碗只是据理力争，幸得贤妃娘娘明鉴。”她小心地将子落在三三位。

“据理力争，也需要胆识和急智。”萧景致淡淡道，“你可知，你那番‘适口者珍’、‘有益无害’的言论，已传入父皇耳中？”

苏碗执子的手微微一颤，抬头看向他，眼中闪过一丝惊诧。

萧景致眼中带着一丝玩味：“不必惊慌。父皇虽未明言，但听闻后，只说了句‘民女见识，倒比某些尸位素餐者强’，对你算是默许了。”

这个消息让苏碗心头巨震。皇帝默许！这无疑是一道最强的护身符。她稳了稳心神，落子，声音恢复平静：“苏碗惶恐，定不负陛下与王爷期望。”

棋局继续，中盘时，苏碗一处疏漏，被萧景致抓住机会，白棋一条大龙陷入险境。她凝眉细思，指尖无意识地摩挲着温润的棋子，试图寻得一线生机。

萧景致并不催促，只是静静地看着她。阳光透过窗棂，在她低垂的睫毛上投下细密的阴影，鼻尖沁出细微的汗珠，认真的模样竟有几分动人。

良久，苏碗终于寻到一个劫材，勉强将大龙做活，但局势已是大劣。她松了口气，抬手用袖角拭了拭额角。

“韧性不错。”萧景致点评道，落下一子，依旧不紧不慢，“身处逆境，能沉得住气，寻得转机，虽未能扭转乾坤，却也保全了根本。为商、为人，皆当如此。”

他这话，似乎意有所指。苏碗抬眸，对上他深邃的目光，那里面不再是平日的清冷或审视，而是带着一种近乎导师般的指引与……认可。